护院应了声，返回大院门口。

高继祖打开书房的门，让周坤生他们去里面避一下。等几个人进去后，他关上门，深吸了一口气，出了客厅走向大院门口。

到了院门口，高继祖看见了三个人，一个是史耀民，一个是宫本，还有一个蓄着仁丹胡子小个子的日本军官。

见高继祖来了，史耀民迎上去介绍：“高爷。这位是宫本先生。这位是山本长官。”

那个被叫做山本的军官朝高继祖鞠躬行礼。

高继祖疑惑地看着三人，正想问明来意，宫本却发了话。

宫本说：“高爷。我们今天来，是要向高爷道歉，另外，祭拜一下贵公子。由于鄙人对手下疏于管教，导致高公子遇难，我感到自责，还请高爷原谅。高爷，死者已矣，请节哀。我们尽管无力让高公子死而复生，但已经处决了凶手，这也表明了我们的诚意。”说着，话锋一转，介绍起小个子日本军官的身份，“高爷，我们准备扩大蜀山‘陶业联营处’的生产规模，山本长官就是负责这个项目的。”

等他介绍完，山本用日语对宫本叽里咕噜说了一阵，说完，示意宫本翻译给高继祖听。

宫本说：“高爷。山本长官的意思，‘陶业联营处’社长是个很来钱的肥缺，我们想请高爷您出任，以此来弥补我们对高家造成的损失。”

高继祖听后不动声色，他面无表情地朝院子外一指，说：“既然是来祭拜我儿子的，暂且不说委任的事，先去祠堂吧。”

山本听不懂中国话，问宫本怎么回事？

宫本翻译了高继祖的意思。

山本略一沉思，点了点头，表示可以先去祠堂。

高家祠堂内，高连贵的遗体停放在奠堂里，墙上挂着的黑色遗像，与周围白色的帷幕形成鲜明的反差。

正在烧纸的高夫人见日本人来了，疯了一般扑过去要他们还儿子的命来。

高继祖吩咐下人将高夫人送去家中。

高继祖没有落泪，他强忍心中的悲痛，他要让日本人看看什么叫做中国人的坚强。

他指着高连贵的遗体冷冷地对史耀民说：“你把我的话原原本本地翻译给他们听。中国人的传统是死者为大，既然是来祭拜致歉的，那么，就按咱们丁蜀人的规矩做，上香，下跪，三叩头。等礼数到了，再跟高某谈委任的事情。”

其实，史耀民并不会说日语，高继祖这番话是明着说给宫本听的，高继祖知道，宫本精通国语。

听高继祖说完，宫本的脸色变得很难看。他想，姓高的是不可能顺从他们的意思了。他脸色铁青地对高继祖说：“高爷。中国人常说，多个对手多道墙，多个朋友多条路的道理。这句话的含义您总该懂的吧。”

先前跳下河去，以及将日本人打下河并杀了小野的三人不是别人，是接到高家出事的消息，打算去助高继祖一臂之力的周坤生、张立邦和老三。

他们三个从阳泉寨出来，赶到丁蜀镇，正要去高家大院，却不料在这里遇到了想对英子下毒手的小野他们。

这时，先跳下河去的周坤生已经找到了昏迷中的英子。他朝岸上的两人喊：“老三，将绳子扔下来，拉她上去。”

老三从腰间取出一根细小的尼龙绳，扔下河。周坤生接过，将绳子系到英子的身上，喊了声：拉！老三和张立邦一起用力，将湿漉漉的英子拉上了岸。

周坤生上岸后，问张立邦，英子怎么样了？

张立邦没马上回答，而是蹲下去把了一下英子的脉，又翻开对方的眼皮看了看，接着，在英子的背上拍了几下。英子清醒过来，哇哇吐了几口水。

张立邦对周坤生说：“没事了，应该是被麻药迷晕的，灌了几口水，一会，就会没事的。这样吧，咱们先去你家，将她安顿好。”

“行。”周坤生答应一声，背上英子，三人向周家大宅的方向走去。

再说那个侥幸逃命的日本人，一路跌跌撞撞回到了宫本的住所。

宫本见那人全身湿透，料想出意外了，忙问那人事情办得怎么样了？

那人结结巴巴地说：“小、小野君……他……他……”

“小野他怎么啦？”宫本焦急地问。

“他……他被中国人杀了。”

“什么？”闻得此言，宫本一屁股跌坐在椅子上，愣了好一阵才回过神来，“究竟是怎么回事？”

那人结结巴巴地将经过说了一遍；最后，还不忘张立邦要他传的话：“那……那个中国人说，要您以后在中国的土地上不要耀武扬威，否则……否则…”

“否则怎样？”

“否则……会……被灭了。”

宫本勃然大怒，拍着桌子说：“哼，不自量力。你，通知池田长官去大木桥，我在那里跟他会合。”说完，走到衣架前，取下帽子戴上，带了几个随从，匆匆赶往大木桥。

几十分钟后，池田次郎带着一队士兵赶到了大木桥边，宫本与几个随从早已等在那里。

在池田次郎的追问下，宫本只能将指使小野杀死英子，却反被别人杀死的事情说了出来。

听完，池田次郎怒道：“宫本，你拿我的话当耳边风吗？我让你安排小野回国，你却喊他继续杀人。你到底想惹多少麻烦？”