乔青莲问：“你们这里的风俗，女孩子多大岁数开始说亲，多大岁数可以结婚呢？”

艾草的母亲说：“也没有一定。一般来说，十六岁就开始议亲，到了十七八岁就能结婚了，也有的，娘家想留着多做几年，帮衬帮衬家里，留到二十多才出嫁。”

乔青莲看着江珍，江珍赶紧将此话翻译一遍。

这以后，只要说的稍微长一点，乔青莲一看向江珍，江珍就马上转达艾草的母亲话里的意思。

江珍也会告诉艾草的母亲，让她尽量说普通话，说得慢一点。

乔青莲说：“比国家规定的早了几年，倒也不算太早。基本上发育成熟了。结婚太早的话，发育不成熟，会损害女子的身体的。”

艾草的母亲连连说：“是啊，是啊。都是十六岁以后呢。”

乔青莲问：“艾草今年才十三，是吗？怎么这么就让她出去赚钱呢？”

艾草的母亲说：“家里四个孩子，她是老大，他爹又摔伤了胳膊，左胳膊不得力，她不出去挣钱怎么办？再说，又是她表姐介绍去的，有几个伴在一起，不会走丢，我就放心了。”

乔青莲说：“艾草妈妈，你想没想过，艾草会被别人骗呢？”

艾草的母亲不以为然的笑了：“怎么会呢！让她过去的是她表姐，介绍她表姐去的是商红。

商红，邻村的一个女娃，很聪明啊，得了全地区的状元啊。她一边上学一边做生意，在上海做生意赚了很多钱呢。回来了，穿的是呢子大衣，脚下蹬的是马靴呢，好深的靴筒子。

还有，每次回来，都给家里带好多礼物呢。我们这十里八乡都以她为骄傲呢。”

乔青莲说：“艾草妈妈，你被她骗了。商红在二年级的时候，就被学校开除了。她现在不是你们十里八村的骄傲，是你们的耻辱。”

艾草的母亲大吃一惊：“为什么？”

乔青莲说：“她谈恋爱怀了孕，被学校发现了，就把她开除了，因为大学期间不准发生这事。更过分的是，她还同人合伙烧了一家商场呢。”

说超市他们不懂，乔青莲换了个说法。

“啊？我们都没有听说过。”艾草的母亲大吃一惊，不过，随即又笑道，“她现在很赚钱啊，就是不读大学，也能赚很多钱啊。她寄回来的钱，她家已经盖了三间大瓦房呢。好漂亮啊，是全村第一呢，还修了茅厕呢。不用蹲在茅缸上面的那种茅厕。”

乔青莲说：“她赚的就是昧心钱，是丧尽天良的黑心钱。”

艾草的母亲问道：“你这话什么意思？”

乔青莲说：“艾草妈妈，她就是哄骗那些单纯的女孩子，让她们和那些老男人睡觉，赚取她们的钱。”