方才还吵闹的园子霎时静了下来，几位宫里的老人互相交换着眼色，各自打着心里的小九九，就是没人敢点破，仪嫔忍不住道：“真巧，玉贵人的乳名也唤作是玉鹿呢！”皇后跟着说：“仪嫔不说，本宫竟也不知呢！”玉贵人这才勉强道：“臣妾何等荣宠，竟和太后的福鹿齐名了！”佟太后干笑了两声：“那就当是我这鹿儿的福气了！”

便是再无人敢出声，玫染眼见夕阳西下，御医才开的方子应是早就煎好了，便说：“外头这样热，太后当心别着了暑气，不若早些回去，到底是屋子里头凉快。”皇后便问：“太后身子好些了么？”玫染只道：“太后的咳疾犯了有些日了，竟是一日比一日厉害，奴才老了，侍奉不周，几个年轻的又指不上力。”

皇后便说：“不若叫曹谙达拨去几个得力的”玫染抢道：“太后是天之贵体，怕是奴才们福薄，过了晦气给太后了。”这话自是再明白不过，皇后只道：“孝子之至，莫大乎尊亲，臣妾联想起早前孝庄文太后在世时便打下了榜样，太后病重，是由身边最亲近的皇后、贵妃照佛，以尽孝节。”

佟太后开口道：“皇后诸事傍身，本就脱不开身，下月中秋，诸臣赏赐并着家宴，又难免上下打点，这些都要提前备着。再说你下边的，哪个不是有阿哥、公主要照佛，阿哥所的嬷嬷再当心也比不上亲额娘心细。”

皇后便说：“那就着瑾答应、雯答应和韵答应过去侍疾，她们三个正是学规矩的时候，又没旁的干扰。”玫染笑道：“太后常说，最喜欢和年轻的姑娘一道儿，就好像自个儿也跟着年轻起来。”又转眼说：“瑾主子前几日才来过，今儿就劳烦韵主子吧。”韵红坐在最靠边上，此时起身福了一福，“还要仰仗姑姑指教。”

回到承乾宫已过了酉时，诸人见太后回来，都各自忙了起来，井然有序得如同机器一般。佟太后吃过药，玫染便奉了奶茶，太后回来路上正是口渴，刚又是良药苦口，连喝了两碗，才说：“还得是□□入味儿，皇后煮的什么酸梅汤，跟白水一样。”见韵红侍立一旁，叫玫染搬了小杌子给她坐，“你别拘着，我宫里规矩少。”

玫染笑道：“难得韵主子孝顺。”话音才落，佟太后手扶着腰直咧嘴，玫染上前垂了两下。“太后的腰又疼了？”佟太后道：“许是适才坐久了。”玫染道：“奴才去唤李公公。”

李童倌入宫前跟着一位盲人师傅做了几年的学徒，正经学了几手本事，尤其擅长穴位推拿，打通经络穴位，以通郁闭之气。李童倌见是太后传召，也不敢怠慢，使出了看家本领，一番推、按、捏、揉，只一会功夫，佟太后就好受了许多，又传来了晚膳。

琉沁手脚麻利布好了桌几，身后宫女陆续摆好了菜品，肥鸡白菜、胡椒醋鲜虾、羊肉水晶饺、咸鼓芥末羊肚盘及三鲜汤，素菜是桂花萝卜一品、南小菜一品，主食配了香米饭和羊肉水晶饺儿，韵红执箸侍立一旁，侍奉太后进膳，听见太后说：“你也跟着一起吃。”哪敢落座，只站着扒拉几口，也没吃饱。太后折腾了一下午，此时也饿了，吃了半碗香米饭，五只水晶饺儿，又喝了小半碗三鲜汤。韵红递了漱口的茶水，太后漱完口，又歇了一会，便觉着困了，韵红收拾好被褥，才发现已经过了下钥的时候。佟太后便指了偏间房给她住，又叫琉沁去给拾掇出来。

韵红侍奉太后睡下，才回到偏房，还没等洗漱就听有人掀了帘子，原是琉沁和春雨子。春雨子笑道：“韵主子，奴婢侍候你沐浴更衣！”