“爹，您脸上的伤……不碍事吧？”

洛鸿轩满眼担忧，亲自为洛天瑾斟了一杯热茶，小心翼翼地送至案前。

“无碍！”

洛天瑾的手指轻轻摩挲着脸上的伤痕，苦笑道：“真没想到，我叱咤江湖数十载，今夜竟险些被一个无名小辈取了性命。”

“黎海棠箭法超群，深得唐轩真传。”

“江湖之中，人才辈出。”洛天瑾轻笑道，“相信用不了多久，这片江湖便不再属于我们，而变成你们这些年轻人的天下。后生可畏，后生可畏！”

洛天瑾此言，看似开明，实则却又暗藏着诸多苦涩与无奈。

“爹，您的脸色……看上去不太好。要不要我叫郎中来……”

“不必麻烦！颜无极，黄阳明皆是绝世高手，与他们二人轮番交手，我不敢有丝毫懈怠，故而内力损耗甚巨。”洛天瑾端起茶杯，轻抿一口，淡然道，“轩儿放心，爹只是有些疲惫罢了。待我歇息两日，便可无碍。”

闻言，洛鸿轩悬着的心悄然落地，转而又将目光投向候在一旁柳寻衣，正色道：“柳门主，幸亏你带着梅紫川及时归来，否则后果不堪设想。”

“我也没想到，一回来竟会遇到这么大的事。”柳寻衣凝声道，“只不知唐轩……究竟是何方神圣？”

“他是唐门总管唐辕的亲大哥，本是蜀中唐门暗器房的房主，后因总管之争，与唐辕兄弟反目，之后离开唐门，加入龙象山，如今已位列龙象山四大护法之一。”洛鸿轩解释道，“至于唐寂、唐修，则是专程来抓他回去问罪的。”

“问罪？”柳寻衣稍作思量，便已想通缘由，了然道，“想来蒙古人在辰州时所用的‘天女织衣’，并非唐门弟子外泄，而是出自唐轩之手。”

“一点就透，倒也省去我一番唇舌。”洛天瑾微微一笑，继而向柳寻衣、洛鸿轩叮嘱道，“今夜已经证实，龙象山与蒙古人暗中勾结，狼狈为奸，日后你们在外行事要多加小心。”

“记下了。”

“轩儿，传我命令，今夜之事任何人不许外传，以免流言四起。在这个节骨眼上，我不想太过张扬，更不想让外人看我们的笑话。”

“是。”洛鸿轩拱手领命，又道，“还有一事，令我百思不解。龙象山和蒙古人为何要救绝情谷的人？莫非……绝情谷与他们也是一丘之貉？”

“有这种可能。”洛天瑾眼中精光闪烁，低声道，“但还有一种可能，蒙古人有意借此机会，拉拢绝情谷。至于龙象山，或是被颜无极找来助拳的。”

柳寻衣心头一动，下意识地接话道：“也有可能，颜无极是龙象山找来助拳的。”

“咦？”闻言，洛天瑾眉头一皱，若有所思道，“你的意思是……与绝情谷有瓜葛的并非蒙古人，而是……龙象山？”

“我也不敢断言，只是胡乱揣测罢了。”

不知为何？柳寻衣此时的神情，看上去竟有些许踌躇。

面对支支吾吾，欲言又止的柳寻衣，洛天瑾不禁眼神一动，随之目不斜视地吩咐道：“轩儿，下去传命吧！”

“是。”

面对神秘兮兮的二人，洛鸿轩虽然心中困惑，但却没有多问，转身离开书房。

“寻衣，现在你可以将绝情谷主的‘答复’，一五一十地告诉我了。”

……

“啪！”

地牢中，廖川、廖海二人轮番挥鞭，伴随着一声声脆响，在黎海棠身上留下一道道触目惊心的鞭痕。

此刻，黎海棠的手脚被麻绳死死绑住，身体被高高吊起。一通鞭打之后，其身上的衣衫早已破败不堪，若隐若现的躯体上，横七竖八地布满伤痕，皮开肉绽，鲜血淋漓，加之他那副奄奄一息的凄楚模样，令人不忍直视。

面无表情的邓泉静坐一旁，眼神冷漠地盯着被鞭打的浑身抽搐的黎海棠。不时又将目光转向吊在黎海棠身旁，同样伤痕累累的唐轩，眼中闪烁着一抹骇人的寒光。

“我再问你们一次。”邓泉的声音突然响起，“到底是谁派你们来的？龙象山与绝情谷究竟有何勾结？”

然而，面对邓泉的咄咄逼问，无论是唐轩还是黎海棠，皆是没有半点回音。

望着半昏半醒的二人，邓泉的眉头微微一皱，随之伸手一指角落的水桶。廖川会意，迅速上前，一人赏了他们一瓢冷水，令唐轩师徒陡然清醒几分。

“快说！免得再受皮肉之苦！”廖海恶狠狠地威胁道。

邓泉冷声道：“再敢嘴硬，我挖掉你们的双眼，削掉你们的耳朵，割下你们的舌头，让你们尝尝生不如死的滋味。”

“呵呵……咳咳……”

唐轩惨笑两声，轻蔑道：“世人都说我们是异教魔头，其实你们才是真正的蛇蝎心肠。什么名门正派？正义之士？根本是浪得虚名，一派胡言！”

“啪！”

话音未落，廖川挥出一记耳光，狠狠打在唐轩脸上，令其口鼻之中再度溢出一股鲜血。

“八爷，他们死鸭子嘴硬，我们怎么办？”

“继续打！”邓泉冷漠道，“看看究竟是你们的拳头硬，还是他们的嘴硬！给我打，一直打到他们肯说为止！”

“是……”

“邓八爷且慢！”

不等廖氏兄弟领命，地牢外陡然传来一声焦急的呼喊。紧接着，唐寂、唐修在洛棋的指引下，匆匆而至。

见状，邓泉眉头一挑，皮笑肉不笑地说道：“二位是府中贵客，府主交代过要好生伺候。此地肮脏腌臜，唯恐怠慢客人，还请二位回房歇息吧！”

“敢请邓八爷手下留情。”唐寂满眼苦涩地望着唐轩二人，转而朝邓泉拱手道，“我二人负命在身，要将唐轩带回蜀中问罪。如果你将他打的不成人形，只怕……我们回去后无法交差。”

“这……”闻言，邓泉不禁面露迟疑，踌躇道，“二位的意思我明白，可在下也是奉命行事，不敢有违。府主亲命，要问出龙象山与绝情谷的关系。眼下这二人宁死不说，在下也很为难。”

“此事我们已请示过洛府主，绝不会让邓八爷难做。”唐修忙道，“洛府主的意思是，愿意将唐轩交由我们处置。你看……”

邓泉眉心一皱，转而将狐疑的目光投向洛棋，但见洛棋默不作声地轻轻点头，心中瞬间了然，爽快道：“既是府主应允，二位便将唐轩带走吧！”

“邓八爷深明大义，老朽佩服！”

“等等！”

就在唐寂二人欲替唐轩松绑时，唐轩突然眼神一狠，咬牙切齿地说道：“如果要走，便将我徒儿一起带走，否则……我宁可咬舌自尽，也绝不跟你们回唐门。”

“放肆！”唐寂怒喝道，“唐轩，你已是泥菩萨过河自身难保，岂能再管他人闲事？”

“我不走！”唐轩五官狰狞，拼命扭动着身躯，闪躲着唐修的双手，僵持道，“若不能将海棠一起带走，我宁死也不跟你们回去。如果你们能救下海棠，我非但跟你们回去，而且还愿意在唐辕面前主动认罪，替你二人洗刷冤屈。如何？”

似是被唐轩的条件所吸引，唐寂、唐修不禁对视一眼，眼中皆是一抹犹豫之色。