腾苍见状，急忙斥责道：“丫头住口！这里何时轮到你说话？”

“什么丫头？”腾琴儿颇为不满地撅着小嘴，嘟囔道，“如今我已是腾族长老，为何不能说话？”

其实以腾琴儿的年纪，远没资格做腾族长老。只因去年泉州一行，腾琴儿曾与腾苍打赌，只要她能击败少林弟子中的“第一高手”悟禅，待回湘西后，腾苍便要举荐她晋升长老之位。

最终腾琴儿巧用“美人计”打败悟禅，回湘西后，腾苍依诺举荐，她便被腾三石破格提拔为腾族长老，以示嘉奖。

“金剑坞远在静江府，距此山长水远，贻误片刻也在情理之中……”

不等秦大开口圆场，腾琴儿却黛眉一蹙，倔强道：“静江府据此再远，难道比陆公子的泉州还远吗？眼下陆公子都到了，金坞主却不见踪迹，分明是他迟到！”

闻言，腾三石不禁眉头一皱，沉声道：“人既未到，等着便是！尔等不必多言。”

腾三石面有不悦，腾琴儿吓得瞬间住口，再也不敢争论半句。

“这位姑娘所言不错！迟到就是迟到，又何须再找什么借口？一味敷衍，非但不能将功补过，反而还愈发令人鄙视。呵呵……”

腾三石的话音未落，映天楼外陡然传来一道儒雅和煦的笑声。

谈笑间，轻裘缓带，纶巾羽扇，一副书生打扮的金复羽，在宋玉、冷依依及一众金剑坞弟子的陪同下，满面春风，缓步而来。

与在金剑坞时的紫金冠、锦蟒袍不同，今日的金复羽更显内敛低调。

一入大堂，未等众人上前寒暄，金复羽却径自走到面色茫然的腾琴儿身前，一副谦谦下士，彬彬有礼的谦逊模样，拱手赔罪道：“时才姑娘教训的极是，在下迟到实属不该，恕罪！恕罪！”说罢，金复羽又朝秦明等人赔罪道：“还望诸位海涵！”

“金坞主太客气了！你对河西一带不熟悉，耽误一时三刻，又算得了什么？”

“江湖中人不拘小节，金坞主不必如此。”

“大家都是自己人，金坞主赔礼，反倒见外了！哈哈……”

面对金复羽的赔罪，堂中顿时变的热闹起来，一时间众人纷纷开口应和，气氛倒是十分融洽。

唯有腾琴儿，在腾苍哀怨的目光下，满眼尴尬，只好讪讪地吐了吐舌头。与此同时，她看向金复羽的目光中，不禁浮现出一抹好奇之色。

在她的想象中，金复羽贵为金剑坞主，乃是执掌武林半壁的一代枭雄，理应盛气凌人，不可一世。却不料竟会这般谦逊有礼，平易近人。

如此一位品貌俱佳的奇男子，世上又有几个女人，能不对其心生好奇呢？

“诸位远道而来，秦某不胜感激！再次向诸位道谢了！”

待寒暄过后，秦明行至大堂正中，朝四周拱手施礼。人声鼎沸的映天楼，渐渐安静下来。片刻之后，已是鸦雀无声。

秦明环顾左右，脸上的笑意逐渐收起，随之换上一副瞋目竖眉，咬牙切齿的悲愤模样，朗声道：“今日，能聚在这映天楼的都是自己人，秦某索性打开天窗说亮话，明天便是八月初二，贤王府与六大门派来者不善，明日我等究竟是战是和？又该如何应对？还请大家细细斟酌，辨明利弊，以求明日能同仇敌忾，共同进退！”

……

八月初一，清晨。

金剑坞、江南陆府、湘西腾族、蜀中唐门的人马陆续踏入西京地界。

一者，他们受秦明之邀，前来助河西秦氏应对少林的“兴师问罪”。

二者，他们要为辰州一事，向贤王府及六大门派讨回公道。

兹事体大，不容怠慢。故而此番前来西京府的不再是寻常弟子，而是各门各派的掌门主事。

日上三竿，西京府第一大客栈“映天楼”宾客如云，热闹非凡。传闻自三天以前，映天楼便不再对外迎客，因此今日招待之人，皆是河西秦氏的“贵客”。

在河西一带，能令日进斗金的映天楼有钱不赚，并且心甘情愿受人差使的，仅有两家。其一是西京府的将军衙门，其二便是河西第一大江湖势力，秦家。

“禀，江南陆府府主，陆庭湘，到！”

伴随着映天楼外的一声呼喊，在大堂中忙着与众人寒暄的秦明，顿时面色一喜，随之率众快步朝大门迎去。

“哈哈……”尚未见到陆庭湘的身影，秦明的笑声却已陡然响起，“陆公子不辞辛苦，远道而来，令我秦家蓬荜生辉，更令秦某人受宠若惊。”

“晚辈何德何能？岂敢劳秦府主亲身相迎。呵呵……”

一阵爽朗的笑声自门外传来，紧接着风度翩翩，神采奕奕的陆庭湘，在司空竹、陆遥等一众陆府弟子的陪伴下，缓步迈入映天楼。

此时，陆庭湘的左手还轻挽着一位沉鱼落雁，闭月羞花的绝色佳人，正是白霜。

陆庭湘的出现，顿时引来不少人好奇的目光。但在短暂的注目过后，比陆庭湘更有吸引力的则是风姿绰约，倾国倾城的白霜。

纤腰楚楚，秋水盈盈，艳如桃李，凛若冰霜。此等绝代佳人，令在场男子无不目瞪口呆，恍若失神。在场女子则纷纷相形见绌，自惭形秽。

尤其是跟在秦明身后的秦大、秦二、秦三，虽然他们已不是第一次见到白霜，但在泉州时只能远远观望，如今日这般近在咫尺的细细观瞧，却是生平头一次。

桃腮粉脸，月眉星眼，双瞳剪水，一貌倾城，简直美的不可方物。

三尺开外便能嗅到一缕惹人心醉的淡淡幽香，再见其人，众男子无不心猿意马，甚至有人已是面红耳赤。

“咳咳……”见状，司空竹不禁轻咳两声，稍示不满，瞬间震醒了映天楼内的一众痴醉男女。

反观白霜，对此早已习以为常，她安之若素，处之泰然，对眼前的一切皆置若罔闻，只是双手轻轻挽着陆庭湘的胳膊，一双灵动的眸子更是从未自陆庭湘的身上挪开分毫。

秦明毕竟是见过世面的大人物，他对白霜的惊人美貌只是轻轻一扫，面无丝毫异色，转而径自将目光投向陆庭湘，拱手笑道：“陆公子，今天能见到你，秦某人的心便是彻底放下了。”

“秦府主过誉了，陆某不过区区晚辈，断不敢受此抬爱？”陆庭湘拱手还礼，随之在秦明的指引下，快步朝大堂走去。

“陆公子，别来无恙！”

陆庭湘尚未落座，一位年约五旬的瘦高男子已主动迎上前来，朝陆庭湘拱手寒暄。

此人瘦如竹竿，面似枯槁，一双深深凹陷的眼窝中，眼白浑浊，眼珠泛黄，俨然一副弱不禁风，羸不胜衣的病态模样。

江湖有一大忌，便是人不可貌相。休看此人一副病恹恹的可怜相，实则他却是武林中鼎鼎有名的暗器高手，人称“千手修罗”，唐辕。