此时，柳寻衣看向老者的目光中，悄然闪过一抹狐疑之色。
刚刚在辰福客栈，柳寻衣怀疑是叶桐暗杀唐乾，故而匆匆赶来，一探究竟。本以为各门各派的人到了桃花坞，会陷入险境。却不料竟会在桃花林中谈笑风生，相敬如宾。
“陈门主，那位老者便是昔日的江湖第一高手叶桐？”洵溱好奇地向陈雍问道。
陈雍苦笑道：“叶前辈已在江湖销声匿迹二十几年，当年他离开昆仑山的时候，我还未曾拜师，所以……我也没见过叶前辈的真容。就算见过，二十几年也早已变了模样，岂能再认得出来？”
此言一出，柳寻衣、洵溱几人不由地一愣。
“不过看他的样子……应该是叶老不假。”陈雍讪讪地笑道。
“为何？”
“昆仑派四长老吕泰在此，我虽未见过叶前辈，但他一定见过。”
“哈哈……人都已经到了。快来！快来！”
突然，叶桐爽朗的笑声打断了柳寻衣几人的窃窃私语。
见状，唐仞、慧春、腾琴儿、胥准纷纷上前，向叶桐拱手施礼。和江湖传说不同，眼前的叶桐性情随和，平易近人，非但没有半点架子，反而还挨个点头微笑，以示还礼。
“在下贤王府弟子柳寻衣，代洛府主前来拜会叶前辈。”
对于柳寻衣的寒暄，叶桐依旧含笑不语，待众人介绍作罢，叶桐方才话中有话地自嘲道：“看来叶某真是老了，当年凡是收到我‘柳叶铜钱’的人，无不战战兢兢，快马而来，生怕老夫等得不耐烦。时隔二十余载，老夫再次向武林群雄发出邀请，却不料各门各派的掌门人，竟不亲自前来，而只是派些小字辈代行。老了，真是老了！江湖中怕是已没有几个人，还记得老夫的名字了。哈哈……”
叶桐虽言语戏谑，但其中深意却令柳寻衣等人惭愧不已，一时间，竟无人敢出言接话。
英雄迟暮，往往比寻常人更加悲凉。
“所谓青出于蓝而胜于蓝，长江后浪推前浪。今日老夫见到你们这些晚辈后生，都已成长为可以独当一面的英雄豪杰，真是喜不自禁，欢喜无限。”叶桐摆手笑道，“刚刚我不过是与你们说笑罢了，不必当真。”
“素问叶前辈与桃花婆婆一起退隐江湖，做一对儿神仙眷侣，好不自在，实在让我等羡慕至极。”胥准为化解尴尬，主动圆场道，“但不知桃花婆婆她……现在何处？”
闻言，叶桐脸上的笑意稍稍一凝，转而苦笑道：“人各有命，世事无常。老婆子能医不自医，她早在多年前便已撒手人寰……离我而去了。”
说罢，叶桐的眼中不禁流露出一抹悲伤之色。
不等众人劝慰，一道极不合时宜的尖锐声音，陡然自唐门弟子中响起：“叶前辈乃中原武林的泰山北斗，今日我有一个疑惑，想请前辈指点一二。”
话音未落，但见面沉似水的唐仞，已迈步朝叶桐走来。
“但讲无妨。”叶桐微笑道。
“杀人偿命，欠债还钱，可否是天经地义？”
“这是自然。”
“那好！”唐仞冷冷一笑，转而挥手直指慧春一众，厉声道，“慧春，叶前辈已亲自开口，现在你已无话可说了吧？峨眉派杀我唐门弟子，今日我要你血债血偿！”
……
辰州西郊，人烟罕至。在一片山花烂漫的空旷原野中，有一座孤宅，显得分外惹人瞩目。
此处，便是桃花坞。
虽然桃花坞外空旷寂寥，但桃花坞内却是丹楹刻桷，画栋雕梁，假山池湖，飞廊缦回，甚是雅致。
只可惜，桃花坞内如此风雅，此刻却无人赏识。反观桃花坞前，已是剑拔弩张，刀兵相见。
日上三竿，杀气腾腾的唐门弟子，在湘西腾族的陪同下，与峨眉、青城两派弟子形成对垒之势。双方虎视眈眈，互不相让，气氛紧张到极点。
“慧春，今日无论如何你都要给我唐门一个满意的交代！”
唐仞面色阴戾，怒指着横在身前的唐乾尸体，并将手中的念珠公之于众，怒不可遏，满眼悲愤。
慧春却横眉冷对，面带不屑，轻蔑道：“蜀中唐门天天钻研暗器、毒药这些下三滥的东西，在江湖中惹下仇家无数，谁知道他是怎么死的？你现在只凭一颗念珠，便将此事栽赃到我们头上？未免也太不把我峨眉派放在眼里！”
“还想狡辩？”唐仞怒声道，“唐乾手中攥着你峨眉派的念珠，又是死在峨眉刺之下，铁证如山，由不得你不承认。”
“一派胡言！”见唐仞一口咬定唐乾是被峨眉派所杀，慧春勃然大怒，此刻就连解释的耐性没了，呛声道，“唐仞，你以为我峨眉多是女流之辈，就好欺负吗？今日若非顾忌叶前辈的面子，我定然割下你的舌头。”
“昨夜你与唐乾师兄在辰福客栈结下梁子，今天一早他就被人杀了，除了你还能有谁？”唐门弟子中有人愤愤不平地辩解道。
“我们是受叶老之邀而来，懒得与你们纠缠，尔等休要无理取闹！”
说罢，慧春索性不再理会唐仞等人，径自转身朝桃花坞走去。
“哪里走！”
唐仞见状，脸色骤然一变，陡然出手抓向慧春的肩头，喝斥道：“话没说清楚，你们哪也去不了！”
“大胆！”
慧春感受到背后袭来的一阵疾风，顿时脸色一沉，怒喝一声，转而挥臂一甩，右臂与唐仞的胳膊重重撞在一起。
双臂一触即分，唐仞不肯罢休，脚下一动，身形猛然扑向前去，出手快若闪电，与慧春差招换式地交起手来。
见状，唐门弟子与峨眉弟子纷纷持剑向前，眼看便要衍变成一场厮杀。
“住手！”
胥准见双方的矛盾愈演愈烈，不由地心中一急，顺势挺身而出，加入战局，一边阻挠着慧春对唐仞的攻势，一边抵挡着唐仞的反击。
胥准出面虽是化解干戈，但他在一招一式之间，却多少又些拉偏架的嫌疑，明显在帮着慧春对付唐仞。
见此一幕，腾琴儿也不甘示弱，飞身上前助唐仞一臂之力。
四人皆保留着最后一丝理智，故而谁也没有率先亮出兵刃。只是拳脚相向，四人闪转腾挪，你来我往，打的好不热闹。
“是何人在桃花坞外喧哗？”
伴随着一声娇喝，坞内迅速走出一人，正是昨夜出现在辰福客栈，三言两语化解干戈的白衣女子。
她一出现，唐仞几人纷纷收招而退，一个个横眉冷目地彼此敌视着。