赵元轻声叹息，话锋一转，开口道：“你在西湖阆苑是否救过一个弱书生？”

柳寻衣闻言一惊，心中暗道：“原来侯爷对自己去过西湖阆苑的事早就一清二楚，如此想来那望江亭的事岂不是也难以瞒过侯爷的耳目？但侯爷为何只字未提呢？难道是给我保留颜面？”

“寻衣，我在问你话。”赵元见柳寻衣心不在焉，于是提高了自己的声音，柳寻衣随即一怔，赶忙拱手道：“是。”

“那你也见过茶楼上那一男一女喽？”赵元问道，“而且还交了手？”

“是。”

“那他们可知道你的身份？”赵元追问道。

“应该不知道！”柳寻衣如实回答，“属下并未直言相告。”

“很好！”赵元颇为满意地点了点头，道，“这正是我连夜将你们二人叫来的目的。”

柳寻衣闻言一惊，试探着问道：“可是那被教训的文人公子之中有我们东府大人的子嗣？”柳寻衣揣测今夜有受了欺负的公子爷回去告状，这才令东府的大人找到天机阁做事，但是凭心而言，柳寻衣并不想为难那对男女，虽然素昧平生，但柳寻衣觉得林方大为人豪爽，红衣女子也是纯朴率真，并非什么大奸大恶之徒。

秦卫好奇地问道：“什么一男一女？柳兄今天你在西湖阆苑又碰上什么事了？”

赵元不理会秦卫，淡淡地说道：“究竟是什么原因你不必多问，我只要你们二人现在前去暗中保护他们，尤其是那女子，直到他们平安离开临安城。”

“保护他们？”柳寻衣没想到赵元竟然会下达这样的命令，当下心中一愣，刚才思量了一堆求情的话，此刻也全然失去用场，诧异道，“敢问侯爷，那一男一女究竟是什么人？我们为何要保护他们？”

“寻衣，你今天的问题太多了！”赵元缓缓起身，语气冷淡地说道，“你们什么都不必知道，只要记住这是东府下的密令就够了。”

秦卫抢先答应道：“侯爷放心，有我们在他们一定吃得好睡得香！但临安城这么大……”

赵元摆手道：“自从他们进入临安城，仇寒就一直率人跟着他们，如今已经一连数日不眠不休，定是困乏至极。所以我命你们二人即刻动身去接替仇寒，继续保护他们。”

仇寒是天机阁另一名少保，比柳寻衣和秦卫年长近十岁，也是当下十大少保中资历最老，最得赵元信任的心腹。

柳寻衣若有所思地缓缓点了点头，问道：“但不知仇大哥他们现在何处？”

“城南，天兴楼！”

……

“哎呦，疼死孩儿了！娘，您下手轻些！”

“好了好了，别嚷了！你一个读书人怎么能跑去跟人当街打架？还被人打的鼻青脸肿扯烂了衣服，成何体统？”

夜幕之下，临安城西白府内传出一阵阵痛苦的哀嚎，引的周围四邻纷纷议论揣测。

厢房内，一个小厮站在床边举着一盏明晃晃的烛台，黄昏时候在西湖茶楼险些被人摔死的白衣公子，此刻正一把鼻涕一把泪地趴在床上不停痛呼，一名衣着华丽的中年妇人借着烛光，小心翼翼地为白衣公子背上的伤痕涂抹药膏。而在妇人身后，还站着一个四旬上下身材壮硕的男人，刚才出言喝斥白衣公子的正是此人。

男人名叫白锦，眼前受伤的白衣公子和上药的妇人，正是他的妻儿。

白锦是枢密院中侍郎，虽然远谈不上位高权重，但入仕多年为官的气派多少还是有一些的。看着自己骨瘦如柴的儿子，白锦又恨又悔，他一直希望儿子能像自己一样习武，日后考取武举人也算是子承父业。但他这儿子不喜欢舞刀弄剑，偏偏喜欢吟诗作对，白锦不忍逼他，便希望他读书能读出一个功名，只不过最终却也没能读出什么名堂，到头来落了个文不成、武不就的下场，因此每当看到自己不争气的儿子，白锦就不由地生出一肚子怒气。

“娘，孩儿这回受苦了，在自己的地盘遭受无妄之灾，实在可恨！”白公子愤愤不平地嘟囔道，“那两个一看就不是临安人氏，竟敢在这里撒野，还敢动手打我……”

“你给我住口！”白锦眼睛一瞪，怒喝道，“什么你的地盘？临安城何时成了你的地盘？简直恬不知耻，大言不惭！”

“娘！”被白锦训斥，白公子只好朝白夫人撒娇，委屈地说道，“孩儿今天被那莽夫倒吊在茶楼外，丢尽了脸不说还差点被人活活摔死。爹他非但不替我主持公道，反而还数落起孩儿来了，孩儿实在委屈……”说着说着白公子竟是眼泪吧嗒吧嗒地顺着眼角掉落下来。

“一个大男人被人吓几下竟然哭哭啼啼的，简直是个废物！”白锦越看越气，恨不能冲上去再给白公子几个耳光。

白夫人心疼儿子，赶忙插嘴道：“自己儿子在外边受了欺负你不知道找那恶人出气，反倒怪罪他？无论如何他现在都是吃亏的那个，你又何必再说这些寒心的话？”

白锦无奈地摇头道：“真是慈母多败儿，他变成今日这副懒散模样，你这个做娘的‘功不可没’！”

白夫人闻言脸色一沉，不悦地说道：“你现在怪我？有本事你去找那两个恶人去，心里有气就知道朝我们母子撒，算什么本事！”

白锦心中有气，但毕竟眼前是相伴多年的妻儿，他又能再说什么？待心情平复稍许，方才开口询问道：“你所说的那两个恶人究竟是什么来头？”

听到白锦的话，白公子顿时来了兴趣，赶忙添油加醋地将那二人的所作所为大肆描述一番，尤其是对那一男一女的长相更是说的细致入微，似乎生怕白锦找不到那两个人似的。但从始至终，白公子对柳寻衣救自己一命的事却是只字未提。

“一男一女？都是年纪轻轻的模样，以前在临安城从未见过……”白锦若有所思地反复琢磨着，自言自语道，“而且还都会武功，身手不俗……难道……”白锦突然眼睛一瞪，接着一步冲到床边，一把攥住白公子的手，急声追问道，“你再和爹说一下那女子的容貌，越详细越好。”

……

夜色渐深，一袭快马风驰电掣般穿过临安城的街道，片刻之后，马上那人如一阵风似的快步冲入城北一座深宅大院中，府门当头悬挂一块匾额，赫然题着“枢密院”三个龙飞凤舞的古朴大字。

“大人，犬子虽然不成才，但这种事他断断不会说谎！”

书房中，白锦目不转睛地盯着铺在桌上的一张画像，口中啧啧称奇。而在书桌后面，一位身宽体胖的六旬老者正目光阴沉地静静聆听着白锦的回禀。

“你确定你儿子今天黄昏在西湖阆苑看见的女子，就是这画像中的人？”老者声音低沉而沙哑，说话不紧不慢但语气之中却是蕴藏着一股浓浓的威严。