一连五天，魏军攻势一日更甚一日，几欲疯狂。虎牢关巍峨的城墙上，宋军居高而守，挑灯拒敌，丝毫不予退让。

这不是一场势均力敌的战斗，但毛德祖治军有方，率领将军们身先士卒，德化全军，故而宋军几乎是全民皆兵，同仇敌忾。

古来领兵者，凝聚军心之法不出三种，其一是军令如山，以严酷的威严让士兵们迎头而上，此法适用于军队管理的日常，在生死危急时刻，若己方势大，将会势如破竹，若己方怯敌，将是一哄而散；其二是以利许之，散尽金银财宝给拼命的人，如此，有抱侥幸之心的兵在某些时刻会奋不顾身；其三是以德合之，为将者爱兵如子，道德高尚，让麾下的士兵视死如归，岿然不动。

毛德祖便是一位以德治军的将领。他不仅系出名门之后，战功赫赫，还始终和士兵们连成一条心。不在战时，他每日必做的功课是一一巡营，对将士们的衣食住行亲自过问，从不亏待，更可敬的是，他几乎认识每一个自己的士兵，驻扎的在虎牢关上万士兵他都能一一叫出名字。在战争之际，毛德祖会关心到每一位受伤的士兵，就算军务再忙也会亲自探望。如此将军，将士们早已将其视为知己和领袖，岂会因为怕死而离心离德？

然而魏军连日来不计损失的攻击，已经有少许鲜卑兵爬上了城头，给宋军造成了不少的损失。本来撤到虎牢关的安北军只有五千人，经过近二百多天的坚守和顽抗，负伤而死的士兵有两千人了，特别是这两日以来，宋军的数量一直在锐减，以至于城里的百姓放下了照料伤员等后勤事务，来到城墙上直面疯狂的魏军士兵。

毛德祖亲自披甲上阵，后面是毫不退缩的士兵，再后面是粗衣麻布的百姓，所谓全民皆兵，就该如此。

周尘连日来率领新晋的八十多位额头刺字士兵在城头奋战，早已将自己当做了虎牢关守军的一员。他们本来是将滚木、巨石、金汤等倾泻到城下，让魏军受尽苦楚，可是魏兵也发了狠，彻夜进攻，毫不畏死，就算被巨石砸瘸了腿，被金汤淋坏了手，还是一样嗷嗷地顺着云梯往上爬，于是终于在第一个爬上来后，后续源源不断的魏兵就摸到了城墙，一番肉搏战在所难免。

宋军在毛德祖、范道基、司马翟广、龙辉等人的率领下，将爬上城墙的魏兵一拨一拨地消灭在城墙上。可是肉搏战那是看个人狠厉程度的，鲜卑兵好勇斗狠，就算负伤也没有让宋兵占上绝对的上风，由是宋军死伤的速度远甚于前。

士兵们忙着白刃相见，压制魏兵继续往上爬的任务就落到了百姓们的身上。身死存亡之际，为了关隘，已经没有人将死亡看做太大的一回事。

周尘手上握了一柄大刀，和小九一左一右联合杀敌。刀是好刀，唯一缺陷是刃口有两处已经卷了起来，尽管如此，砍起人来仍旧所向披靡。

城墙上，刚刚有两个鲜卑兵提着明晃晃的弯刀爬了上来。小九毫不客气地将第一个咿咿呀呀大喊的用长矛刺了个透胸，可是第二个上来的可就不简单了，他甫一爬上城墙就以一个雄鹰展翅的姿势飞了下来，刀口一晃，城墙口一还在推着巨石的百姓就应声而倒。

周尘怒不可遏，他二话不说就挥着大刀直直砍向鲜卑兵，把他引到了自己的一边，和其拼上了刺刀。

叮当一声，浑身横肉的魏兵猝不及防横刀于头顶，挡下周尘雷霆一击。披发左衽的鲜卑兵脑袋正中央被刀背砸出了汩汩鲜血，将整个头颅染得通红，厉鬼一般。受此一击，他迅速弹起，将手中的弯刀舞得呼呼作响，每一下都直取周尘的要害，想来是一个军中的高手。

古代之人练武是极为普遍的。除了高门士族子弟不屑于舞刀弄棒，很多底层的百姓为了谋生都会练武，于是飞檐走壁打家劫舍高来高去的江洋大盗层出不穷。当兵之人那是以武为生，不过他们练的可是杀人的本事，虽然没有游侠们那么飘逸潇洒，但是一旦短兵相接，威力极为巨大。