“待考学还有一年时间，你莫要着急，且一步步来，不要每天都通宵达旦地看书，仔细坏了眼睛，我这里有特意托你舅舅买来的上好的灯油，点的灯要亮上几分，一会就叫下人送过去。”

“多谢母亲关心。”两人多年都没住在一块，聊起天来也是尴尬地慌，说不了两句又陷入了沉默。

“咳咳。”曹氏铺垫了半天终于压低声音步入了正题，“你现在也长大了，身边只有一个书童使唤，两个男孩子很多细微处都顾不上，为的这个我特意寻来了银杏放在你身边，可用得顺手？”

“那……那丫头挺勤快的处处都拾掇地井井有条。”唐怀律也是睁着眼说瞎话，这几天他根本就没让银杏上前服侍，若不是曹氏提起，他几乎都忘了还有这么个人，但为了不拂了母亲的心意也就想打打马虎眼糊弄过去。

曹氏虽然早就已经从银杏那里都把情况都摸清楚了，但也不去戳穿他，就顺着话头说了下去：“你可别小瞧了下人，银杏也识得几个字，看过几本书，平日里伺候笔墨也是可以的。”这话说了出来怀律倒不禁看向了这个不起眼的丫头。

曹氏见状忙趁热打铁：“儿啊，你现在也不小了，为娘的只想过几年为你娶上一房媳妇，能早点含饴弄孙，有些事情也该早些……预备着……”

话都说到这份上了，怀律要是还不懂也就忒是个愣头青了，他的脸陡然红了起来，不由自主地提高了声音正色道：“母亲，孩儿志存高远一心只想考取功名，能为国之栋梁，如今尚且只是小小的秀才，若还不能将心思放在课业之上，去想那些……孩儿实在是枉读圣贤书！”

怀律这一通火气倒是让银杏也吃了一惊，忍不住偷偷抬起头来打量这位“公子哥”，见着孩子难得发火，曹氏也是心疼，忙开口解释：“这事我本也不知情，当时是你婶婶物色了人来，祖母做了主，我瞧着银杏也是个好的，这才勉为其难收下了。”

“这事是祖母的意思？”曹氏也不敢说话，只轻轻地点了点头，细细观察律哥儿的神态，怀律熟读圣贤之书自是万事以孝为先，先前难以字抑地说了几句重话心中对母亲已经有了几分愧疚，此时又听说了是唐母参与其中，也体会到了母亲的难处，自然不敢再多加责怪。只是这多出来个姑娘实在是令人头疼……想到祖母早年最是喜欢天纵英才般的大伯，若是寻来大伯当自己的说客，这事兴许还有转圜的余地，于是怀律急忙拜别了母亲，阔步出门而去。

见了这架势银杏也是摸不清楚情况，询问地看向二太太，知子莫若母毕竟是自己十月怀胎生下来的，曹氏知道这事十有八九是成了，就吩咐银杏带上灯油回外院等着去。

一个时辰后怀律回到了外院，一言不发，把自己关在书房里头悬梁刺股发奋读书，快到落锁的时辰了，陶妈妈奉曹氏之命又送来了补汤，怀律这才出来，也不说话，端起碗来一饮而尽，转身才回房里去。