入夜，兴王府外挂着承办丧事的白灯笼，朱厚熜料理完府内的事务，正与身旁一个官员打扮的大胡子商量事宜，房檐上，传来几声清脆的百灵鸟叫声。

大胡子疑惑：“都这个时候了，怎么还有鸟叫。”

朱厚熜眼珠一转，知道是他来了，遣退了随从，对大胡子说道：“时候不早了，府内事宜，就有劳袁大人了。”

大胡子作揖：“王爷言重，宗皋也不打扰王爷歇息了，下官告退。”

袁宗皋一离去，朱厚熜望着房檐轻声说了一句：“他走了……”

步虚谷一个筋斗翻了下来，像一片落叶悠悠地飘了下来，稳稳地落在朱厚熜面前。要是在几天前，他的功夫只怕还做不到这样无声无息，他也不知道，与鸡精昴星一战过后，他的功夫居然突飞猛进。

步虚谷看见朱厚熜穿着麻衣门上还挂着白灯笼，还没开口朱厚熜便上前拉他坐下。

朱厚熜指着他身上背着的破布袋，“你还真是喜欢这个袋子啊。”

“这是两人送我的。”他说的两人，指的就是李不言跟昴星了。

“先王薨逝，来往的宾客卫兵更是严查，不过我知道是你的话，肯定有办法进来。”

步虚谷愧疚道：“对不住啊，要不是我在安陆州一心只想着拿宝物，早点留意到有妖怪作乱的话，说不定就不会这样了。

朱厚熜却很是豁达：“生死有命，要是你再晚一步出现，说不定我也性命不保了。你无需自责，我还要谢谢你救了我呢。”

“我救你？”

“树林里，那些抓了我们的人想杀我灭口，全靠你保全我性命，我们，也算是患难之交了吧。”

“别这么说，我是因为有求于你。”

“在我看来，朋友之间各取所求才是情谊，那些凭一腔热血，做事只知情谊，不分轻重的人，根本称不上知心。”

眼前这个跟自己同龄的人，远超过步虚谷想象的成熟，他的见识跟远见，自然跟旁人不同。

“来吧。”朱厚熜说道：“我言出必行，现在就带你去兴王府的宝库。”

……

“你要带我去哪？”步虚谷不禁问道，他们已经走了好一会了，朱厚熜还是没停下脚步来。

“还有一段路，就在前面。”

“前面？前面就是正殿大门了啊。”

就在临近正殿大门的承运殿前，朱厚熜停了下来。

“到了！”

“到了？就在离大门口的卫兵这么近的地方？”