此后的数天，范中举都处于一种精神接近崩溃的苦逼状态，饭量骤减、面色苍白、工作不利，几乎到了要被淄川军开除的地步，然而他的经济并不因此而拮据，因为他时常赫然发现，自己所住的地方能发现铜钱，甚至细碎银子。

呜呼，此乃收买，亦是示威！多铎的使者哪里是说客啊，分明是刺客！酸秀才算是彻底领教了“高来高去”之人的可怕，他这小破院子的矮墙和门和没有一样，对方能放钱给自己，亦能轻而易举的夺取自身性命，别说他不想把这事情告诉毛雄辉和朱伦璎，就算他想，就自己这身手，能活着去报案不成？

更可怕的事情出现在细细思索之后，那来无影去无踪的多铎使者如此厉害，却来找自己，而不是独自潜入毛雄辉和朱伦璎的府邸作祟，这分明是说明：一、多铎的使者没有那个本事，二、毛雄辉和朱伦璎十分强大，连多铎的使者都不敢轻举妄动，考虑的最近发生的一系列让他三观尽毁的事件，范中举已经默认是后者了……

于是他除了配合外别无选择，多铎的使者问他什么，他就回答什么，没有保留，也没有遮掩，发展到后来，范中举甚至强迫症般地盼望着多铎使者的到来，因为他怕如果对方没有来，那恐怕就是自己失去了最后一点利用价值，铜锥轻描淡写的一次戳刺，或者神不知鬼不觉的一包毒药，酸秀才的小命就上西天了。

“毛贼和妖女所图甚大，是我大清之祸害，所幸有你这样的仁人志士忠君爱国，我自然会在殿下面前美言几句，你的前程是没有问题的！”多铎的使者如是说道，然后话风陡然一转，“最近毛贼大掠而归，所获甚重，麾下兵卒仅仅休整二日之后就加紧操练，范先生，你以为毛贼居心何在？”

“……”酸秀才心说呜呼哀哉我哪知道啊，但话到嘴边就变成了“毛贼心狠手黑，操练兵马自然是为了继续劫掠，呜呼，生灵涂炭，血流漂杵，狼奔豕突，白骨盈野……”

多铎的使者轻声咳嗽了两下，却吓的酸秀才哆嗦了三下，使者随后以某种不可辩驳的语气说道：“毛贼集结贼兵，怕是要大掠淄川周边，可惜那钱、贾、王、史、薛五个庄子，至今还蒙在鼓里……”

“……”范中举欲言又止，随后他心中仅存的一点点良知似乎发挥了作用，“能……能否让五庄得知毛贼来袭的消息？”

“呵呵。”多铎的使者脸上重新爬上了笑意，这笑意一半是轻蔑，另一半是讽刺，“你懂什么？不让毛贼展露獠牙，露出破绽，殿下又怎能将其击破？五个庄子而已，死了又如何？不死又如何？”

“……”酸秀才的“悲天悯人”破产之后，一副“我服了还不行么”的顺从表现，他迅速接受了使者交给他的任务——自告奋勇地随军而行，密切观察毛雄辉的作战方式，然后汇报、详尽地汇报。

————分割线————

弘光元年三月十五，毛雄辉率军四百余人抵达薛家庄，没有、也不需要任何交涉，直接攻城（庄）。