苏府后院，一个名为竹雅院的别致院落里，一个十四五岁的女孩儿的声音传出。

一名身穿粉桃红色比甲脸蛋儿尖尖的侍女，名唤莺歌的，此刻端了一碗热腾腾的燕窝来到门口。便有守门的着粉绿色比甲脸蛋儿圆圆的侍女，名唤画眉的，掀了帘子，努了努嘴让她进去。

精致的湘妃帘子落下，莺歌一路进了暖阁，正见四小姐苏子婉同当家主母二夫人窝在软榻上说话。

才那句问苏卿暖何时回来的话，便是这苏子婉问的。

但见这苏子婉十四五岁年纪，生得一张粉扑扑的卵形脸蛋儿，显然还未曾退出婴儿肥的。那一双水汪汪的大眼珠子，杏子模样，看着谁都觉得无辜天真可爱。

而她此刻嘟起来的粉嫩小唇瓣，仿若樱桃，任谁见了都觉得喜欢。

她虽名义上为庶出之女，然她身上橙红色的织锦菱花儿袄子却用的是蜀锦。那领口的狐皮白得仿若赛过窗外雪。

她拉着二夫人馥氏的圆润的手腕处，露出一只金灿灿精致嵌宝虾须镯子——何为虾须镯？乃上等金丝熔化后由能工巧匠以金丝绘制成如虾须一般细致的纹路，缠绕出各色花样，再嵌上贵重的成色一致大小极其相近的东珠，非宫中御制不能得。

而她的另一只手腕上，戴的却是碧翠翠极品水润玉镯一枚，也是宫中贡品，同那虾须镯，都是馥太后新年的赏赐。可见苏府，因了馥太后的关系，福泽深厚。

“快了，”馥氏拍了拍苏子婉的手，“我儿莫要心急。不让你嫁给宇文烨，而让苏卿暖嫁，这也是你太后姨母的意思。咱们的婉儿这么乖巧可爱，怎么能嫁给宇文烨那个冷情薄性的东西？”

“可不是嘛……”苏子婉又嘟了嘟嘴，“烨表哥我是我见过的人里头最无趣的了，成天绷着一张脸，活像个冰坨子。每次和他说话，都像欠了他钱似的。不过娘亲，那个苏卿暖不会也不肯嫁吧？”

“她？”馥氏冷笑一声，“她算个什么东西？江家五年前就被指通敌叛国满门抄斩。那个贱人已死，她又有什么后盾？按着她这天命煞女的命格，若能嫁个三品官做妾，就已经是很给咱们苏家面子了。如今她能嫁给九王爷，当上九王妃，是她苏卿暖几世修来的福气，她感谢咱们都来不及，怎么会不肯嫁？”

馥氏转眼又道：“何况你姨母看中她，不过是因了她的身份特殊。若她不是苏家嫡女，这九王妃的位子，哪儿轮得到她坐？”

苏子婉皱了皱眉：“可她如此称病，不会耽误了咱们的事吧？或者，别死在外庄了？”

苏子婉说者无心，却是提醒了馥氏。想了想，馥氏唤道：“李嬷嬷。”