这一次，她仍旧是请乡邻一起开垦种药苗。早出晚归，忙活了大半个月，才总算把药山种好。
之前邓氏夸下海口，这一片山地秦伯言交给贺良广打点，会给乡邻开出很高的工钱，哪里知道秦伯言交给商枝打点，种药田，啪啪打脸邓氏。
邓氏自然不甘心，找秦伯言要个说法，为啥是种药，不是种粮食？秦伯言可是为了她儿子的提议，才买下山地，这该是贺平章的功劳，最后交给商枝，不是为商枝邀功去了？
秦伯言直言道：“山地不肥沃，种不出粮食，暂时先种药苗，若是药苗有销路，日后各位也能种着往外销，如此不就是带动杏花村的财路？银子都有了，还愁没有粮食吃？”
“若是药苗销不出去，也不用你们赔本，种了一两年的药苗，山地也肥沃了，能种粮食！”
乡邻们这才没有异议，对商枝的态度一日好过一日，暗地里却对邓氏冷嘲热讽，往自个脸上贴金。
邓氏哪里受得住？本来儿子从镇上回来，便消沉得躲在屋子里不肯出门，吃饭都要送进去，自己又被人说长论短，气得病倒了。
商枝乐得清闲，免得被邓氏找茬。
她担忧药苗会种不好，每日都上山浇水，最开始陈源还能帮她一起干，一到月底村里农忙，他得下田插秧。
药山上，夕阳西斜，陈源提着木桶，洒下最后一瓢水，抬头看着商枝埋头给药苗放草木灰，抬手擦了擦汗津津的额头，大步过去，“天色不早，明儿再弄？”蹲下来，捧起一捧灰帮着施肥。
商枝道：“只有这几个坑，一会就好，你先回去吧。”动作麻利，一会就把草木灰施完。站起身，就看见陈源在把另一条给施好草木灰，无奈的说道：“可以收工了。”
“嗯。”陈源挑着木桶，商枝连忙抢过去，“这是空桶，不重，我自己可以来。”这些天陈源帮着干活，她拗不过他，拒绝了第二日他照旧过来，也不肯收工钱。
陈源盯着商枝细胳膊细腿，拧紧眉头，“我晚上帮你把水提到山上，你次日早上去浇。”
商枝摇头拒绝，“你种田累，不用帮我干活，明天我得去镇上，剩下的那一点我让林辛逸做，让他学着一点。”
之前贺氏反对陈源和她来往，从她开始种这一块药山后，贺氏反而催促着陈源过来，打什么主意，商枝心里门儿清。
贺氏心里算盘打得精，可陈源老实，他真心对她好，自己不能回报他想要的，最好还是保持距离。
陈源心里失落，他咋看不出商枝对他的疏远？闷闷地点头，“那行，我先走了。”
“好，谢谢你！”
他站了一会，见商枝没有挽留，反而笑着挥手。皱紧浓眉，心情沉闷的离开。
商枝等他走远，方才挑着木桶回屋。
明日就到了与老头的一个月之约，要去一趟镇上，把魏紫还给他。
第二日清早，商枝收拾干净，把魏紫装进背篓里，看着墙角下半开的姚黄，一同带着去镇上。
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鸦雀无声。
众人都快惊掉下巴，诧异的望向薛慎之。
邱院长态度十分坚决，之前的那一幕，只会令邱院长对薛慎之更不喜。谁知，两人私底下密谈一番后，竟改变主意让他进甲班！
刘乔和蒋立远脸色青黑，十分难看。
薛慎之进甲班，表示他们输！
而之前弄的闹剧，就是明晃晃的笑话！
笑话他们不知所谓！
薛慎之唇边带笑，“刘兄方才一言，在下受教了。”他指着墨汁浸染的书册道：“你们该践约了。”
刘乔脸色涨成了猪肝，嘴唇铁青。
“书册不用赔了，就依你所说，吃了即可。”薛慎之很宽容大度。
刘乔咬了咬牙，愤懑道：“谁知道你是凭着真才实学进的甲班，还是你用什么法子说服的院长？薛慎之，你的文章真的做得好，之前院长为何不答应你进甲班？”
众人虽然没有说话，却深以为然，看着薛慎之的目光带着质疑。
薛慎之皱紧眉心，“刘兄若要毁约，直说就是，我又不会拿你如何，何必攀扯其他？”
刘乔却以为自己说中了，顿时得理不饶人，冷笑道：“书院向来公平公正，靠着才学说话，如果凭着下三滥的手段竞升，不止败坏了书院的名声，还会累得德高望重的院长背负骂名！你这种人，就该赶出书院，免得败坏门风！”
甲班过来帮忙的人不同意了，“你胡说八道什么？院长的决定是你能置喙的？薛兄的文章，放在甲班也十分出众，当得上绝伦之作。就算你们不相信是他凭着自己的本事进甲班，他现在是院长的关门弟子，总不会作假吧？院长为人，大家十分清楚，他有多看重自己的弟子，如何会拿这件事开玩笑？薛兄做院长的亲授学生，我们甲班都很服气！”
高鹏提起甲班十分傲气，居高临下的看向刘乔。
什么？
院长认薛慎之做关门弟子了？
刘乔猛地抬起头，难以置信。见众人羡慕、崇拜的眼神看向薛慎之，顿时妒火中烧。“没有真凭实据，就凭你一张嘴，谁信？”
高鹏拿出薛慎之的文章，“你们不服气的自己看看，这是薛兄做的文章。”
众人围拢过来，呆呆的盯着那篇八股文，脸色变了变，惭愧的说道：“薛兄，我们心胸狭隘了！”说完，朝他深深一窮。
刘乔气急败坏，他抢过考卷，一字一字读过文章，脸色越来越灰白，他不相信这是薛慎之做的文章。如果他有这个才学，为何一开始邱院长没有收他？
一定有猫腻！
他记起有人说过薛慎之认识一个人与院长是故交的。
“他作弊！这不是他写的文章！一定是抄的别人的！”刘乔大声的拆穿薛慎之。