李敢当努努嘴，终究还是没有将话题转移到酒鬼身上，酒鬼的到来，是大事又是小事，那不过是将来和现在的区别。花娘现在看不到将来，他便顺着她的心意短视一些，尽自己所能。

赤烟波深处，水雾红润，艳丝如麻，四艘梭叶舟齐头并进，原本的撑杆剑修来到船首，船尾处艄公紧握着黛黑竹竿，用力过大而手骨凸起，看着宛若赤红火海般的水雾，一脸担忧神色。

“公子，已经快到尽头了。”一位头戴斗笠的老艄公沙哑道。

期待片刻，艄公们没有听到任何回应，老艄公又是喊上一句，依然是没有回应，就在年迈艄公鼓起勇气和腮帮想要大声询问时，位于船首的负剑男子抬脚落地，轻微而又迅捷，顿时梭叶舟前端顿时重重下沉，后半段则是划起一个惊人的弧度高高扬起，无尽水珠抛向前方，同时一个漆黑的身影摔落在前，噗通一声惊起巨大的水花。

“老刘！”见到刘姓老艄公被突如其来的力量摔落入水，其余三人齐声同喝，同时靠近落水点的梭叶舟上，一位年纪稍显年轻的撑杆人奔跑起来，落步惊风，在几乎擦肩错过前方的负剑修士后纵身一跃，奋不顾身的冲入水中。

好在老刘熟知水性，落水前一刻便吸气屏气，数息后浮出水面，但见水中一人游来，原来是自己一手带大的船娃子。

“老刘，你没事的，有我呢！”

年轻艄公在黑夜湖泊中大吼一声，随后扎了一个猛子消失在原地，老刘惊疑间直觉脚下突然多出了一道浑厚的支撑点，操、弄舟船四五十年，一辈子都在与船，与水打交道的他怎能不明白是怎么一回事！顿时老人家心中心酸翻涌，老泪纵横，他也奋力划动双臂，很快老艄公便被推顶着上了另一艘梭叶舟。

老刘转身伸出探入湖中那道身影，手掌互握时他口喝长哨，猛地一发力，还在水中的船娃子便被提了起来，别看船娃子在水中灵活恣意，力量奇大，其身体却是瘦削的很，近看来就像是一根竹竿似的，站在老刘面前，船娃子并不比年逾花甲的老刘胖多少，这对于一个正值身体发育，青春蓬勃的极不正常。

船娃子兀自憨笑着，刚要张口就猛地喷吐着湖水，接连咳嗽了数声，老刘一个箭步过去双手紧搭他的前胸与后背，右手更是富有节奏的拍打着。

船娃子摆手道：“好了好了，没事了，只是使劲过多了。”

“没事了？”

“真的没事了。”

船娃子看着老刘，露出一个放心的笑容，肯定道。老刘见状顿时脸色阴沉下来，冰冷的湖水在流淌，他一扬手直接拍击在船娃子头上，愤怒道：“你逞什么能！老子玩水玩了一辈子，一个不小心掉到水里了还用你来救吗！”

“就是救了，需要潜水当踩板吗，你当老子老的动不了了？你放心，当那一天来到，不用你养老，老子抱着俺家的船一同沉到这座赤烟波里。”

啪啪啪接连不断拍打，训斥不断，老刘越打越是轻缓，到了最后已经是落掌无力，声音微不可寻，落在在场人眼中只是雷声大，雨点小的怜爱。

船娃子是操、弄梭叶舟中最年轻的艄公，年纪仅仅十六岁，原名刘胜，多年前灾火下全家命丧火场，一夕剧变，原本还算家境还算殷实的刘胜顿时一无所有，沦为烟石城中数量最多的孤儿，天灾持续的不久后，又是暴徒欺凌的人祸，那天刘胜孤苦游荡到津口讨要饭食，碰撞上了已经崩溃至绝望的暴徒，年纪六岁的少年迎来的羞辱与殴打，提着两串游鱼的老刘碰到此景，抄起随身的短杆便是冲了上去，胡乱抽打，俗话说横的怕愣的，老刘便是那种见了不平事便会热血上涌的愣子，到了最后老刘满身污血，不知是对方的，还是自己的。

几近变转，刘胜成了刘剩，在一夕间没了家人，没了房子，又在数年里多了一位老人，一间津口边上临近西楼的房屋。

老刘与刘剩，相依为伴。

老刘再一次扬起手掌，只是再没有力气去敲打眼前的孩子，故作刚毅的柔声道：“以后千万不要这么做，记住没？”

刘剩只是摸着头憨憨的笑道：“记住啦。”

“快去换衣服。”

梭叶舟中段有一截竹编茅草曲蓬，刘剩几个雀跃跳进其中。

老刘转身看向后方的负剑男子，男子一袭青衫，剑眉入鬓，一双眸子在月夜下炯炯有神，老刘只感眼前人非同常人，随后向着四人一一躬身致歉道：“真是对不住了各位，由于湖底漩涡的缘故，在下操、弄船只未能察觉，一时难以自控摔落入水，耽搁之处还望见谅。”