建筑系属于理工科的范畴，数学相对来说还不算最难的，三大力学那才是很多人的噩梦，补考的人不少。袁朗高中的基础就没有打好，现在更是犹如负重爬坡，艰难无比。好在有全班成绩最好的夏颖的全力相助，袁朗每次考试跌跌撞撞，每次都离及格线不远，但好歹没有挂科，真是奇迹！夏颖可是吃了苦头，有时候明明很简单的问题，讲了几遍，袁朗都还不懂，她有时候气得真想打他一顿，没办法，谁让她被帅气的袁朗征服了呢。夏颖的耐心也为自己带来了好处，所有的功课学得无比扎实。

大二下学期对非英语专业的学生来说非常重要，因为他们要参加全国的英语四级统考，只有通过考试才能在毕业时拿到学位证书，虽说一直到大四每年都有考试机会，但是往往是第一次考不过去，后面很难通过，所以所有人都憋着一股劲，争取一次过关。学校也很重视，学校相互之间开展竞争，滨大也不例外，开展了轰轰烈烈的英语月活动，一切活动甚至是其他课程在这个月都要向英语做出让步。袁朗这个英语的落后分子可把夏颖急坏了，听力不行，夏颖就拿着随身听，两人找一个安静的角落一起练习，遇到袁朗听不懂的就停下来，夏颖跟他解释，一遍不行就两遍甚至多遍，直到袁朗听明白为止；阅读理解是分数大项，阅读理解拿够分才能确保及格，夏颖干脆给袁朗买了两本参考书专攻阅读理解，两人在一起做，往往夏颖做完了四篇，袁朗才勉强做完两篇，夏颖只能耐心给他讲解，鼓励他继续努力，夏颖发现自己已然成为一名合格的老师了！

英语四级考试，夏颖觉得难度一般，跟平时做的模拟题相比似乎还稍微容易一些，仔细检查了一遍了，也看不出什么错误了，于是提前十五分钟交卷了。她在教学楼前的树荫底下等袁朗出来。考试结束的铃声响起后，人群如潮水般涌到了教学楼前，夏颖两只眼睛根本不够用，费了好大的劲才在最后一拨人中发现了袁朗，看他沮丧的表情，就知道考得不咋地，夏颖只好对他说道：“走，一块儿吃饭去。”

袁朗倒是如实地说道：“没考好，勉强做完，肯定没戏了。”

“没事，考完就别想了，说不定就过了，再说了，大不了就是明年再来，其实你今年进步挺大的，明年像今年这样努力一下，绝对没有问题。”

学生会暑假组织勤工俭学活动，主要是帮助家庭条件不好的同学通过暑期打工挣点生活费。袁朗非常踊跃地报了名，他想着为家里分担一点是一点。学生会为他联系了一家郊区的蚊香厂，时间从6月20日到8月20日，每天早上8点到厂，晚上8点下班，不管住宿，只管中午一顿饭，工资每天30元，月结一次，不能请假，中途请假视为主动辞工，没有工钱。条件看似苛刻，但是厂子也有自己的难处，蚊香厂是季节性的工厂，就暑期几个月开工生产，重新招一名工人可能要耽误好几天的时间，对厂子来说是一笔损失。厂子招大学生也不容易，要承担一定的风险，但是好处也是显而易见的，一是学生有较强的组织观念，较好管理；二是工钱便宜。夏颖听说了这事，也想去，跟袁朗做个伴，但是厂子坚决不要女生，都是粗活，女生干不了。

袁朗就住在学校的宿舍里，学生会跟学校协调好了，把暑期需要住在学校的同学集中到一栋楼里住宿。厂子虽然距离不近，好在从学校有直达的公交车，半个小时左右就能达到。袁朗一早就得起来，带上头天晚上买的面包、牛奶去赶公交车，早餐就在车上将就。说是厂子，其实就是大点的作坊，在一个较大的农家院内盖起几排简易的石棉瓦棚，放着几台不大的机器，十来人再那里忙碌着，院子里摆满了一盘盘需要晾晒的蚊香。蚊香的生产工艺大致分为原料搅拌、淀粉蒸煮、混合搅拌、挤压成型、晒干、喷药、包装等。袁朗干的就是煮淀粉，并加入原料搅拌的活儿，那可是一个苦差事，高温的蒸汽一会儿的功夫就让人大汗淋漓，而且加料、搅拌是很耗体力，一天下来，袁朗沾床就着。头几天，袁朗感觉自己快坚持不住了，真想放弃，但是一想起妈妈开小饭馆的艰辛，就咬牙坚持了下来，一个星期后，也渐渐地习惯了。

一天中午，午饭时间到了，袁朗打好饭就蹲在院子里吃了起来，院子里到处都晒着蚊香，大家只能找空蹲着或坐在地上吃饭，午饭总是那几样：豆腐炖萝卜、炒土豆片、炒南瓜，没有办法，小厂子盈利是第一位的，必须降低成本，好在大家体力消耗很大，什么都吃得下。就在这个时候，他听到门口有人喊他的名字，说是有人找。袁朗十分纳闷，大中午的，挺热的天，谁来找他？他端着碗就往院子门口走，原来是夏颖，她正打着遮阳伞站在门口，手里拎着一瓶饮料。她都不敢相信自己的眼睛，这是袁朗吗？天啦！眼前的袁朗，已经晒得黝黑，光着膀子，穿着大裤衩，靸着凉鞋，夏颖都有点心痛了，再看他碗中剩下的一小半米饭和几片土豆，十分心痛，都不知道说什么好了。

“你怎么来了？”袁朗十分吃惊。

“我路过，顺便来看看你。”那当然不是实话，她是专门打车来的，她还以为袁朗穿着白大褂，在整洁舒适的车间里到处转转，“这么苦，别干了吧？”

“瞧你说的，挣钱哪有这么容易，我妈开的小饭馆里，后厨的工人不比这轻松。”

“看你热得满头大汗，把这喝了吧。”夏颖把手中的饮料递给了他。

袁朗感觉是有点渴了，虽然干活的时候一直喝水，但是架不住出汗多呀，他也没客气，结果饮料一饮而尽。

“你还是回去吧，这儿连坐的地方也没有，厂子里大老爷们都光着膀子，也不方便。”

夏颖从门口往里扫了一眼，确实如袁朗所说，也就没有作太多逗留，叮嘱袁朗要防暑、多喝水、注意身体之类的话就离开了。

晚上，袁朗回到寝室，发现床上有一大包的零食，打开袋子一看，里面有一个小纸条，“亲爱的，保重身体。xy。”是夏颖送的。袁朗躺在床上久久不能入睡，夏颖对他帮助实在是太多了，他怎么才能报答她的如此深情呢？

此后，夏颖经常给袁朗送吃的，袁朗就把这些当早餐了。好不容易干到了八月底，当袁朗领到将近两千元的时候，他开心得不行，把这个好消息打电话告诉了妈妈，妈妈也很激动，儿子真的长大了，她当然不知道袁朗的工作环境，要不然心痛还来不及。

当袁朗回到学校的时候，夏颖正坐在寝室值班室等他呢。夏颖高兴地对袁朗说道：“恭喜你，小黑人。”

“是啊，总算解放了，该庆贺一下，我请你吃饭去。”腰包鼓了，说话也有了底气。