不怕！马叙伦意志坚决的道：天一亮俺就可以赶到。

要不，你骑着俺家拉车的马去吧。赵孟强建议道：这样安全。

就听俺大的吧，叙伦哥哥！赵秀丽深情的看着马叙伦说：这样也快，又省力！

好吧。马叙伦高兴的答应了。

闺女，去马圈牵出黑子给三少爷，快去快回。赵孟强催促赵秀丽道。

赵秀丽牵出大黑马，那马是赵家犁田拉车的马，性情很温和，不管是谁他都服帖。那还是一匹母马，是赵孟强借了马家的钱买的，已经三年了。马叙伦接过黑马，牵出院门，翻身而上，大喝一声：驾！那马扬鬃奋蹄，直往南乡汤群堡而去。

马叙伦好不容易才找到汤群堡。汤群堡夹在黄河大堤与古黄河之间，四角修有四大炮楼。西北对着县城，东南对着洋河，西南监视潘山，东北守护大槐树、大运河。马叙伦自东北进去。此刻，天色已经黎明。鱼肚白样地细密灰蒙蒙的云霞渐渐的柔和见红起来，就像一个早期装扮的女孩，一点儿一点儿的淡妆浓抹起来。当一轮红日喷薄而出的时候，马叙伦来到了汤群堡的围河边上。汤群堡宁静的坐落在朝霞之中。阳光柔和的射进汤群堡，晨起的鸡鸣高唱着，偶尔几声犬吠打破了汤群堡的宁静。早起的人们早就起身来了。隐隐约约的，炮楼里的人影儿疲倦的在晃动。

放桥开门——

一声洪亮的呐喊招来了汤群堡的所有的犬吠，立时，汤群堡热闹了起来。然而，从汤群堡的炮楼里嗖的一声响，一支羽毛箭闪电般射中了马叙伦的肩窝。马叙伦只觉得头重脚轻的栽下马来。

当马叙伦清醒过来的时候，他被捆绑着躺在了地上。他的周围站满了持刀拿枪的土匪。一位须发斑白的老人端坐在土匪的首席位子上，正定定的打量着马叙伦。马叙伦猜想，他莫非就是他的姥爷魏昌盛？分列他两边的土匪，一个个面无表情，冷漠的等待着大当家发话。

二弟，给他松绑。魏昌盛命令道。

被魏昌盛叫做二弟的就是土匪头目二当家的刘荣铎。刘荣铎替马叙伦解开绳索。马叙伦活动了一下筋骨，咕咚一声又倒在了地面上。

拿一碗绿豆汤给他！魏昌盛又命令道。

有人端来了绿豆汤。刚才马叙伦被毒箭射中了，这绿豆汤是解毒的。马叙伦被灌过绿豆汤再次醒来，感觉浑身酥软无力。他勉强爬起来，迷糊着眼睛打量着堂上的一群土匪，吃力的问：这就是汤群堡吗？

小子，你明知故问，找死啊？刘荣铎踢了马叙伦一脚。

二弟，不得无礼！魏昌盛制止道：年轻人，俺问你，必须如实回答。你是哪里人？来到汤群堡做什么？

做什么？告状！马叙伦感觉精神渐渐好了起来，愤怒的说。

你要告谁呀？又向谁告状？魏昌盛诧异的问。

俺向魏昌盛状告魏友三！马叙伦斩钉截铁的回答。

所有的土匪大吃一惊。魏昌盛更是震惊万分。

奶奶的，你是活腻了！刘荣铎大喊：来人，把这不知天高地厚的毛头小子拉出去砍了！

立即窜过来两个土匪拉起马叙伦就走。魏昌盛喝道：胡闹，放开他！

大哥，你看他太放肆了！刘荣铎气恨道。

魏昌盛根本不去理会刘荣铎，而是突然语重心长的问：年轻人，魏友三跟你有仇吗？

有！马叙伦立即回答。

听罢，魏昌盛哈哈朗笑起来：有意思！有意思！有意思啊！俺还从来没听说当着皇帝的面告皇帝的。年轻人，你知道我是谁吗？

魏昌盛！马叙伦又爽快的回答。

魏昌盛缕着胡须很感兴趣的问：你在老子面前告魏三，你知道魏友三是谁吗？你认为能够告赢吗？

魏三是您的儿子，俺一定能赢！马叙伦坚决的信心十足的说。

你就不怕我杀了你？魏昌盛冷笑着说。