院上挥挥手一笑，“婳祎在这些丫头中一向慧心纨质、心地纯净，自然不是那落井下石之人，都说男子有德便是才，女子无才便是德，我也见过不少德才兼备之人，却少人有凌颜的洒脱，婳祎的灵慧，若真是她们两人中哪一个出了事本院又该如何是好？”院上行至画像前脸色阴晴不定道。

只见画中人云容月貌，目若秋水，手持三尺青锋孤傲的仰头昂视苍天，乌黑的头发随意散在耳边，深黯的表情充满平静；俊美的不得不使人暗暗惊叹，通过画像出神的描绘女子剑意所指，周边都围绕出了一种冰冷至极的气息来。

“这副画像你可一直携带身边！”院上突然问道。

碧灵低首道：“当初宋舫主雅兴之余为姜室主作得此画，却被室主戏称此即兴之作如梦如幻月、若即若离花，于是赏赐给我收下来。”

“之前通过灵儿所述，凭凌颜的武学断不会安然放得她离去，想必也是有意为之，就算凌颜重伤在身，若换作院中其他人或许还真会被妙儿缠住，唯独颜儿不可能；灵儿与妙儿的武功都是颜儿悉心传授教导的，就颜儿为人来说故意放其离去也说得过去，但为何在灵儿被婳袆擒住后又欲制其于死地呢？这点就让人费解了，若真起了杀心以灵儿与妙儿的武功底子在凌颜手下定走不过十招，依灵儿所述凌颜当时还握有青锋剑与妙儿交手，似乎又另有隐情，看来私下得好好查清整件事的来龙去脉了。莫非……问题就出在那阴爻锦盒上不成？”

“母亲，母亲大人。。。”碧灵等候良久见院上不作丝毫会应不由轻声唤道。

“恩！我知道了，这段时候让你受委屈了，是为母的不是，从来就没悉心照料过你，也没有尽过为人母的本分，为母知错了。”院上突然神色一黯说道。

“不怪母亲，是碧灵自己不好，不是母亲的错，碧灵为母亲添了诸多难事已心有愧疚，母亲身为一院之主为碧灵做的够多够好了，碧灵绝不敢对母亲心怀不敬之念。”碧灵一时紧张激动道。

“哎你这丫头，坚强的伪装下总掩盖不了那颗脆弱的心，善良只会让你与险恶、阴毒靠的更近。但种子已种下，也让你因善而美了。”说完走了过去伸手轻抚上碧灵满头秀发柔声道。

“整件事若当真如你所言，你并无任何过错可说，这里自然也不适合你待下去了，今日起我会安排你去服侍小姐；至于凌颜丫头我自会亲身前去调查，之后的时日里要尽心照料小姐的起食饮居，小姐到哪你跟到哪，贴身守护不可离开分毫。妙儿我可保她性命无忧，但就我所知这些阁主的手段恐怕救得也形同废人了吧！”院上言语间无比凝重说道。

“母亲！！！”碧灵心一楸脸色苍白起来显得毫无血色。

院上微叹一声道，“妙儿的事你就别放心上了，为母自会处理。小姐那里就辛苦你了，若发生什么不妥之事可自行定夺在通报于我，现在你简单收拾下随我去小姐处吧。”

“是，母亲大人。碧灵在此并无细软，待我把画像收起就随母亲动身。”说完碧灵上前小心翼翼摘下画像在用另一副山水画悬挂于此接上暗室的机关把手后随院上安然离去。

夜色下，倚翠院内一排排高檐低墙悄悄隐匿于夜幕之中，石板路映着月光闪着银白的露光向远方延伸去。四季楼也恢复了往日的喧哗，红灯高悬，热闹异常，寻着女子或软糯或清脆的吟笑声，眼前豁然一亮，楼上楼下香艳妩媚，男来女往搂搂抱抱，看那红粉绿绢，慢歌艳舞，燕瘦环肥，短襟长裙，一缕缕幽香伴着糜音散播开去，心中暗道一声“好个江陵烟花之地”。此刻在院内一条寂静的羊肠小道上正有两道曼妙的身影悠哉地缓步慢行着，久违的平静悄上两人心头，彼此都不想打破这来之不易的宁静时分。

“敢问母亲这位小姐是何许人，如何劳烦母亲这样郑重对待。”碧灵终于忍不住开问询问起来。

“她的来历对为母而言非同小可，也是本院最后的依仗，我们要尽心扶植于她，不可梢有怠慢，其他的就莫要多想了，灵儿！”院上说完突然停了下来转身和蔼地凝视起碧灵起来，双目交触间碧灵羞涩的微低下头去。