天将破晓，白露未晞。鬼谷中的众弟子已各就各位，习武修炼。授课时间已到，众人聚集到讲堂中。鬼谷子端坐在席前，老召捧着书简立于一边。

“今日起，王宾师兄即为鬼谷学派第二位入室弟子。”老召郑重宣布。

众人纷纷鼓掌，热烈祝贺。

“王宾师兄即将择日出山，今日《老子》五千言，由王宾师兄讲授。”老召将竹简交给王宾。王宾恭敬地叩谢。

众人再次鼓掌。王宾坐到鬼谷子身边的席位，展开竹简。

“请各位赐教。老聃祖师有言：无，名天地之始；有，名万物之母。天地万物生于有，而有生于无……”

正讲着课，却见张仪衣襟破烂、首如飞蓬，狼狈地出现在门口，害怕地往里探视。众人惊讶地扭过头，打量着张仪。

张仪忽然偷偷一笑，朝着鬼谷子行了一个礼。

“师父，你从房间里出来啦？时辰肯定没有超过一炷香吧。”

“你不是放弃了吗？”鬼谷子道。

张仪指了指头上宽边的红布条。“谁说我放弃了？我只是不赞成您出题的方式。师父，您请看。”

众人一时愣住。张仪揪起红布条的带子，潇洒地往后一甩，继续辩解。

“师父，放弃和否定是两回事。反正怎么说你也不会出来的，所以，破解这一局的方式就是否定这一局。正是“天地万物生于有，而有生于无”，只有用“无”，才能胜“有”……”

“好啊张仪，你还敢回来？”却听一声爆喝。说话间，老召和召婶子一人拿着铁尺、一人握着笤帚出现在门口。

“小子，衣服呢？白面呢？马车呢？”召嫂子怒火万丈，举起笤帚。

张仪顿时吓得矮了一头，结结巴巴直往门框边躲。“遇到了……强盗，被抢走了。好婶婶……我一定帮你洗一个秋天还有冬天的碗，外加烧饭，双倍地赔给你。好不好？”

老召一把将张仪揪到门外。

“不用烧饭了，到后山烧炭去吧！违反门规，几罪并罚！先领三十板子，罚去后山烧炭！外加三天不许吃饭！”

楚南闻言乐不可支，高兴的悄悄鼓掌。

“天开函谷壮关中，万谷惊尘向北空。”

函谷关，春秋战国最为著名的险关要塞，连接秦国与魏国，也是千百年唯一一处大军出秦的要道。东西跨越十五里，谷道仅容一辆军旅马车通过。一夫当关，万夫莫开。

若秦国取得了对这一通道的控制权，就掌握了进取中原的主动。若魏国掌握了控制权，则能控制粮道，卡死秦国。

为了争夺此地，秦国和魏国在此长期拉锯，伏尸百万，流血百年。

此刻，关前数里外的峡谷中，魏国大将龙贾、庞涓正屯兵于此，等待时机，一旦秦国形势有变，即发兵夺关，进逼关中。同时，截断、封锁各处路径，阻止秦太子借道入关。