吴蕊送走庄凤，刚进家门不久，便有来客上门。

“是莲芷啊。”迎了来人，双双落座，吴蕊心喜，笑着道：“你可好久没来坐坐。我还道你也跟他人一般，嫌弃我们孤儿寡母了呢。”

来客云莲芷，三十出头，容貌娇媚，为族长最末八女。因为招了入赘女婿，生下的一双儿女也随了母姓，一家四口寄于云家。因为与吴蕊同为被云腾欺负打压一方，两家关系走得很近，有那么几分抱团抗敌的意味。

只是自从云逸出事，云莲芷也再不来，此时出现，难怪吴蕊欢喜。

“嫂子这话可错怪我了。有道是说得好不如做得好。”云莲芷微微一笑：“比起几句言语安慰，为你做些实事岂不更好？近日未曾探你，实是我有事脱不开身。我这几日忙东忙西，可全是为了嫂子你啊。”

“哦？”吴蕊好奇，调笑道：“好姑子，你为我做了何事？”

云莲芷笑而不语，抬眼瞟了一眼随侍在旁的喜儿，挥挥手道：“我与嫂子有要事说，这里不用你伺候。”

喜儿应了一声，行礼去了。

待得厅中只剩二人，云莲芷才低声开口：“嫂子，你将来有何打算？”

吴蕊闻言楞了一下，好久之后才发出一声长叹：“事到如今，我还能打算什么？无非安静度日，守着那点年利，活完余生便算。”

云逸出事，吴蕊无计可施，终于死心，乖乖认命。

“呵，嫂子倒是放得下。”云莲芷轻笑一声：“只是这以后之事，怕是没有嫂子想得这般美好。”

吴蕊听她话里有话，不由皱眉：“你这话是何意思？”

“不是我说，在有些事上，嫂子想得太天真了。”云莲芷侃侃而谈：“嫂子想要安稳度日，却也不想想，别人就由得你在云府闲活？恕我直言，云家可不是安乐养老的好去处！”

“云家八房，其他房暂且不说，单说二哥的二房，会容嫂子在云家安度余生？”

“云家讲究排资论辈，你大房呆在云家一日，在许多事上便会排在二房先前，他云腾就得站在你的后面。被一个失势妇人屡屡强压自己风头，换成嫂子你是二哥，你能容得下？”

吴蕊本没想过这么多，今次被云莲芷一番提点之后，顿时吓得六神无主，抓了小姑双手不松：“莲芷，那你说我当如何？”

“嫂子所忧，亦是我心所忧。我这几日操劳，正是为了解除嫂子心中忧患。”云莲芷终于说到正题：“云逸已不成器，大房一脉难有翻身时候，被二房压死只是早晚之事。”

“为今之计，便是从分家抱一优秀养子。”

“只待嫂子教养成才，引起上层重视，大房之危自得缓解。”

“抱养别家孩子？”吴蕊只听都觉麻烦，当下连连摇头：“我已有子，怎能如此。况且要来的孩子并非主家血脉，即便他再不凡，家族也不会容他登上高位，我费心养一外血又有何用？”

“嫂子你倒敢想，一开口便是登上高位。”云莲芷哑然失笑：“莫说一个分家子，便是主家八房子弟，也没几个人能达到那一步的。我劝你养子，只是图他能得家族看重，保大房一时之安。至于高位，还真是没有想过。”

“不登高位，要他何用？”吴蕊脸红发热，心知小姑所言不错，却仍嘴硬道：“我吴蕊不养无用之人！”

“嫂子糊涂！”云莲芷口气强硬了些：“这养子如何无用？单是保住大房不衰便是大用。而这第二用，更是遂了嫂子心意。”