“陛下，属下接驾来迟，罪该万死！”一名身披盔甲的将军跪在殿前。

“朕问你，你不在太和殿前守着大钟，到这来做什么？”

“陛下，公主走后，臣虽然在钟楼里敲钟，但是心中一直挂念着公主的——，公主和陛下的安全，本来想要两个属下自行敲着，我也前往望仙楼接驾。但臣也知如今此钟干系重大，不敢走开半步。于是臣心中一边想着公主——和陛下，一边看队里那几个不成器的手下敲钟，心中焦虑，只得从中左门走到中右门，从中右门走到中左门……”

“薛卿，挑重点讲。”蔷薇皇帝耐着性子说道。

“啊？是！”薛副统领似乎刚从中左门走出来，“钟声敲响后，陆续有大臣前往太和殿准备上朝，他们看臣在敲钟，一个个围上前来问臣怎么回事。虽然公主之前跟臣解释过，但臣这榆木脑袋实在是记不住什么’数梦诗’，什么‘吹梦音’之类的。臣本来想干脆说不知道的，但大家都知道，公主在教丫鬟读书时，我在殿前护卫的时候也会偶尔旁听，算得上是公主的半个弟子了。如果说不知道的话我丢脸不要紧，万一丢了公主的颜面那微臣就算有两个脑袋也担当不起。于是我只得按印象和他们讲，可是听完之后他们还要问问题，有些问题的答案臣哪知道啊？况且和赵大人说了之后钱大人又来问，和钱大人说了之后……”

“咳，咳。”蔷薇公主干咳了两声。

“公主，你不舒服吗？”薛副统领转向公主，见公主示意他看蔷薇皇帝后，他才发现皇帝已是头部朝天，一只手挡着不断从口中发出的叹息

薛副统领不禁打了一个激灵：“是了，就在臣向各位大人解释的时候，顾尚书他向臣哭述府内家眷被暴民纠缠不清，要臣派人前去救命，臣一时心软便叫了一队人马前去。可是这样一来，郑尚书、李侍郎他们也都一个个哭着要臣去他们家里救命。臣心想这敲钟也不需要这么多将士，反倒是这些大臣都是陛下口中的’股肱之臣’，便遣人跟着他们出去帮忙了，只留了一队人马守着。再后来是虎贲军的林将军跟我说陛下已经进了宫城，叫我赶紧过来迎接，由他守着大钟。我心想这钟少说也有两万斤，倒也不怕被人偷了抢了，何况还有林大人在，便先行过来了。”

“你只要说林将军替你守着不就行了？”蔷薇皇帝骂道，“趁你这说话的功夫，百官来得也差不多了，前去上朝吧！”

蔷薇皇帝起身，却见端敬王爷脸色僵硬，问道：“你又怎么了？”

端敬王爷回过神来，说道：“臣弟只是奇怪，央求薛副统领帮忙的顾尚书、郑尚书、李侍郎，还有帮忙看守大钟的林将军，他们都是准备和臣一起死谏陛下的……”

“锵——”一声巨大的金铁交接之声打断了端敬王爷的话，随后，那一直以来时远时近却不绝于耳的钟声戛然而至。

蔷薇皇帝向端敬王爷瞪视一眼后，匆匆向门外走去。

城外孤山，山顶。

晏无锋临崖远望，仿佛将整座都城踩在脚下。

在其身侧，一女子黑发微微挽起后自然地垂落于天蓝色的长裙之上，裙裾微摇，衣袂纷飞。白玉般的小臂从衣袂中伸出，纤纤细手扶住一管横笛，如削葱根般的手指轻轻按在笛孔上；螓首低垂，朱唇微启，婉转悠扬的笛音在山风的吹拂下远走高飞。