“公主慧眼，卑职幼年生长在塞外草原上，有过一段马背上驱赶牛羊的经历。”伙计回答道。

“听说你们草原人过的是’逐水草而居，适季节迁徙’的生活？”

“也不全然如此。在汗国建立之前如此，在汗国分裂之后如此，但在拓跋汗成立汗国的那一段时间却并非如此。”

“你说的是拓跋长弓建立的金帐汗国吧！这么说来我以前也曾到过那里，可是也并非是一段愉快的经历。”

“想必公主肯定是经历了’古尔汗之乱’吧！对草原人来说，那的确不是一件好事。”

“据说在草原，古尔汗是世界之王的意思？”

“是啊！”

“为了牧场、牛羊和无上的权利，父子相杀，手足相残。这种事情不应该是司空见惯吗？”

“不一样的。拓跋汗统一了草原的各个部落，创建了金帐汗国，定下了库里勒台制度。他在的时候，各个部落不再四处迁徙，牧民们守在满山的牛羊边上吹笛子，勇士们在无边的草地上驯鹰骑射，年轻的男女在一座座篝火前起舞高歌……那是草原数千年来最美丽的一朵花，可惜草原贫瘠的土地滋养不了，还没完全绽放就凋零了。公主你去的不是时候啊！”

马车在青石板上缓缓前行，两侧的羽林军外是看热闹的百姓。在满街柴米油盐、鸡毛蒜皮的市井之音里，两人只是漫无边际地谈论着许多年前数千里之外的草原。

“小子你还没告诉我你的名字呢？”

“卑职名为若水。”

“对了，之前随我一起出来的那两个宫女呢？她们之前怎么没去望仙楼？”走出了热闹的市坊，来到宫城前的大道上，蔷薇公主眼看宫墙越来越近，此刻却没有丝毫办法，她只得继续心不在焉地与这个名为若水的伙计交谈。

“一位姐姐上车时脚扭了，央求卑职背她回宫休息，另外一位姐姐放心不下，便和她一起回宫了。”

话音刚落，伙计便发觉不对：两边的马队同时止住步伐，旁边的乐师转身看向自己，而车厢内也一片寂静。

“公主，此人是奸细！”带队的羽林军士手持长枪便向若水刺去。