不一会儿，爱英慌慌张张地跑回来，她拿来一叠衣服一包药，也带来一个令人震惊的消息：“鬼子占了县城。”杰群大惊失色：“哪来的消息？”爱英变脸变色说：“军区的人，都在议论这事呢。”杰群一脸冷峻，低低自语：“没想到……敌人行动这么快。”问爱英，“可听说李贤正县长？”爱英摇头。

金杰群换上周天成的一身便衣，看去像个庄稼人，和爱英步行离开冀南。到黄龙埠渡口，天色已黑下来。沿路纷纷传扬着鬼子占领河东的消息，河上渡口已遭封锁，几个穿暗黄色军装的二鬼子，正荷枪实弹耀武扬威地守在码头上，过往行人不分男女老少逐个盘查。

河水尚未结冰。两人登上一条小船。艄公是黄龙埠的老船工，却不认识杰群，只对爱英说：“看你，好面熟。”爱英说：“我认识你，大爷。”便坐到船上，她感到有些累了。对岸灯光点点，隐约看得见房舍树木。

杰群站在船头，听棹子划动水面的响声，一边和老艄公闲聊。

“大爷，听说鬼子打到咱们县城？”

“唉，鬼子动了大炮、机关枪，听说来了上千鬼子，还有不少二鬼子……民团、黄沙会虽然英勇，挡不住鬼子的洋枪洋炮啊！”

杰群焦急地问道：“可听说李县长的消息？”

艄公摇头：“不知道。当下到处学堂停课，店铺关门，运河上就要戒严，我这船，明儿也得停摆！”

杰群吃惊：“船也停渡？不让过河？”

老艄公叹气说：“等区里派人来，渡船统一监管，说是防备八路，怕八路军共产党从河

西过来，这些二鬼子说，沿堤要修岗楼、碉堡，还说日本人派来了新县长，居然是个中国人……一下子咋就冒出这么多汉奸卖国贼呢？刚刚开会，到处贴告示，私通八路格杀勿论，一人抗日，阖家论罪呀！”