敏娜公主是陛下捧在手心里长大的，臣民们也都很宠爱她，没想到千里迢迢过来嫁给大庸宰辅，那康九廷不说好好呵护，竟然夜夜与公主的婢女春宵。
实在可恶！
在踢翻两张凳子，摔碎一个杯子后，支大人平静下来，与其他人商议片刻，他打开门对守在外面的武者道：“叫一个侍女去康府请公主来，下官们有事询问她的意见。”
消息从议事处传出来没多久，皇城附近的官员后宅便都知道了。
敏娜也听到消息，几个侍女满脸不忿地七嘴八舌道：“康家那些在朝为官的门户都有夫人前来拜见大夫人，她们每一个都是求大夫人与相爷说情，不要选到她们家的女儿嫁到我们这些荒僻国家的。太欺负人了！我们公主能嫁到大庸，那些女子只是大庸官员人家的女儿，为什么不能嫁去我们国家呢？”
这时院外传来通报声，敏娜站起身出来，听说支大人有事找自己商议，暗想支大人肯定是要问她回不回函让父皇自降为王，点点头便带着几个侍女向驿馆走去。
路过花园时遇到呼奴使婢的丹桂，而丹桂丝毫向敏娜见礼的意思都没有，只托着下巴指挥下人给她扑蝶，扑到一只便欢喜地放到相爷昨天送她的那个大玻璃瓶中，好像根本没看见带着四五个往日姐妹走过去的公主。
看到丹桂短短几天的变化，敏娜气怒非常，若不是急着去驿馆，定要过去好好教训这个贱婢一通。
相府的人都以刁难敏娜为能事，将到门口她们一行又被两个老婆子拦住。
两个老婆子恭敬地见过礼，然后笑眯眯开口：“侧夫人这是要去哪？您现在是相府的夫人，不同没出嫁的小姑娘，可不能再像之前出门去随便乱勾搭了。否则，您让相爷的脸，夫人的脸往哪放！您还是在家好好待着吧。”
敏娜顿时掐紧手心。
大庸根本没有妾室不能出门一说，即使是那些没有什么位份的姨娘，只要跟正室夫人回禀一声便可以随意出门。
而她虽被称一声侧夫人，地位却是与大夫人平齐的。但自己几次出门，竟次次被这些人为难！
“滚开”，敏娜说道，“瞎了你们的狗眼，敢挡我的路？”
老婆子连眼皮都没眨一下，皮笑肉不笑道：“侧夫人实在想出门，就去禀告夫人一声吧。夫人答应了，您再出去，出了什么事不用咱们这些人担待啊。”
敏娜不再理会她们，转身便要向门口走去，看门的八个小厮连同门外的侍卫忙抬手挡住，一个小厮笑嘻嘻道：“侧夫人，您去跟夫人禀报一声也不费什么事。”
“好”。
敏娜笑着点头，随即快步康夫人所在的院子走去，刚进院就见康夫人养的宠物狗白团子一样撒欢儿地跑来跑去，她心中恶气更盛。
小狗看见快步而来的敏娜，先是受惊地后退两步，继而便伸着脖子朝她大声汪汪起来。
敏娜立时走前两步，抬脚将小狗踢出去老远。
伴着一声叽哇惨叫，一身光滑雪亮的长毛团子狗砸在院中那座小假山石上，又贴着墙面落下地来，小狗哼唧着喷出几点血沫子，抽搐两下就没了动静。
“啊”，被敏娜突然踢狗的动作惊住的丫鬟婆子们猛然回过神来，一个个大声喊道：“夫人，小狮被侧夫人踢死了。”
惨叫响起时，康夫人已经听到，却依旧笑容满满地招待几位前来拜访她的夫人们。
听见外面喊起来，康夫人顿时面色大变，扶着桌子站起身，推开慌张地前来搀扶的丫鬟便快步出去。
“小狮啊”，康夫人跌跌撞撞地来到假山旁，双手颤抖地欲伸未伸，随即双目喷火地看向敏娜，质问道：“离国公主，难道你一点仁爱之心都没有？这么一个小畜生，你也狠得下心。”
“夫人息怒”，敏娜笑着施礼，“小畜生就该守小畜生的本分，本公主刚进来它就吠叫不停，显然是畜性未驯。万一哪日冲撞到相爷就不好了，本公主早点处理了它，夫人怎么反而质问我起来？”
“你”，康夫人的手指颤抖地更厉害，“好一张能说会道的利嘴，然而你无故伤害活物生命，可见心性残忍，还是去佛堂好好诵念几日经文吧。”
敏娜哼道：“听闻夫人最爱吃烹鹅掌，据说这个菜必须先将活着的鹅放到通红的铁板上任其狂走，然后将鹅掌放到凉水中冷却一刻钟，再次放鹅到铁板上，这样地反复三次，才将鹅杀死，取下来肥厚的鹅掌烹饪…”
“住口”，大丫鬟上前一步呵斥道：“你自己做错了事，竟还敢胡乱编排夫人！我劝你最好去佛堂念经，否则相爷回来只会给你更严重的处罚。”
敏娜根本不理会大丫鬟的话，看着康夫人道：“你心性慈悲，怎么吃得下去用如此残忍手法做出来的鹅掌？真不知道谁更应该诵念经文！”
康夫人暗骂不已，顿时气得往后仰躺。
两个大丫鬟忙上前来扶住，一面呵斥婆子们拉侧夫人下去，一面喊人去请相爷和少爷们来。
客厅内忍着好奇心没出来的几位夫人，这时听到外面乱成一团，也都坐不下去了，先后起身快步出来帮忙。
“公主”，侍女们见此情形担心不已，丹碧道：“您把大夫人的爱宠踢死，又气得她晕倒，相爷回来肯定要罚您的。不如奴婢去找找丹桂吧，相爷这些天对她都是有求必应的。”
敏娜出了心头恶气，理智回笼，也有几分后怕，她知道康九廷很看重他这个原配夫人，当下点头命丹碧快去，继而又叫来丹朱道：“你拿些钱，从后门出去，请支大人过来，看在离国的面子上，相爷定不会罚我太重。”
…
正等着公主回来商议大事的支大人看见丹朱急匆匆跑来，就迎上前来问道：“公主怎么不见？”
丹朱未等喘匀呼吸，便把和公主出门时遇到的为难一一道明，说道：“公主让奴婢请大人过去，看在离国的面子上，相爷应该不会太生气。”
康府内，两个婆子正带着御医向二院走去。
有些依附康九廷的幕僚，家不在帝京，他们所居住的地方就是康府前院偏西的一处大院子，这中间只隔着一道月亮门。
杨先生正和朱先生对弈，注意到康府那边总有急匆匆的脚步声响起，他便放下棋子，走过月亮门，问一个经过的婆子道：“柳妈，府里出了什么事？”
柳妈急忙刹住脚，道：“侧夫人踢死了夫人的小狮，夫人气得当场晕过去了。”
“原来如此”，杨先生点点头，摆手道：“那你过去吧，有什么事也好打个下手。”
“哎”，柳妈施礼，快步离开，心里盼着侧夫人能再傲点，到时也好有她出头表忠心的机会。
杨先生转回去继续下棋时，离国公主身边的侍女跟在离国使者一行人后面，匆匆从月亮门前走过。
约莫一个时辰后，这一行人又面带怒气的离开，接着府里便有下人小声议论起来，都说侧夫人狂傲地过头了吧，简直不知道自己几斤几两重，还口口声声的本公主，也不看看你这个公主值不值钱…
杨先生站在墙后一面浇花一面默默听着，听到说康九廷当众申斥离国公主，并罚她在佛堂诚心为那条枉死的小狗抄写两遍往生经时，他摇头笑了笑。
这惩罚看似不重，打得却疼，为一条狗抄往生经，简直将离国公主的脸踩到地上又拟了两脚啊。
乙一觉得这事情表面看上去不大，却很重要，便在入夜后换上黑衣，通知乙五乙六到百胜赌坊，交代他们二人今后几日务必严密监视离国使者，尤其要注意那位支大人的动向。
“若有什么异常，你们直接去向爷汇报”，乙一说道，面容有几分严肃。
“大哥，你不会觉得离国丢了脸会起兵吧？”乙五把玩着桌子上的一支金笔，笑道：“离国就那么万把口人，肯定不敢的。”
“谁知道”，乙一看向两个兄弟，“凭我多年收集消息练出来的感觉，离国不会善罢甘休，他们肯定有后招。”
乙五和乙六对视一样，收起玩笑姿态，认真地点头，“我们一定会仔细监视离国使者。”
丙组和丁组也有几人在这里汇合，各有事情交接。
听乙组和丙组的先后说完正事，丁六从怀里掏出个油纸包，朝他们招招手道：“有好东西，吃不吃？”
“丁六子，听说你前天去顾姑娘家了？”乙五凑过来问道，“带了什么好吃的回来？总听甲三哥把顾姑娘的手艺夸得天上有地上无的，快给我尝尝。”
经过之前爷蹲大狱一事，庚辰组这些人差不多都知道了顾姑娘的存在，并且知道顾姑娘是爷心中尤其重要的存在，由于对爷的敬畏，他们对顾姑娘不觉就怀着同样的敬畏。
再加上甲三他们三个回归后，盛赞顾姑娘后便开始大赞特赞顾家的吃食，他们哥几个也都想过去溜溜，且已经默默排上了号。
丁六有事回来，补过去的是亥一。杀人诡谲的亥组大哥想去，大伙儿都不敢跟他争位次。
“哈哈，的确是只应天上有，今天顾姑娘的父亲回家了，带不少芋头，顾姑娘做了许多好吃的”，丁六打油纸包，里面还有三个油纸包，他打开一个解释一句，“这一包是麻辣鸡翅，这一包是炸芋奶，这一包是栗子粉香仁粉蒸芋头球儿。当然，俺吃的在这三样基础上还多着四样了。”
丁六得意洋洋地说完，就见哥几个都默默看着他，他笑着抬手道：“看嘛啊，快吃啊，这一点可不够你们十几个分的。”
话音落，一顿风卷残云过。
…
帝京最近很热闹，苏、李、杨三家刚刚闹出一场风波，议事处二品大臣关维南立即接力。
“关夫人带二十几个下人冲到关维南在北郊小白泉附近安置的院子，到那儿就是一通打砸。据说关维南那个小妻子正怀着七八个月的身孕，关夫人直接让两个婆子把孩子给打了下来，那孩子命大，落地时还哭了声，只是现场混乱一片，七脚八脚地就给踩死了”，李良说着抖了抖，看向表情莫测的大爷，继续道：“关维南得知消息赶去后见到孩子没了，大怒，当即扬言休妻，他那小妻子又是被打又是流掉孩子伤心过度，还在鬼门关徘徊呢。关维南要给妻儿报仇，已经让人递了状子给府尹衙门，要告王大小姐故意杀人。看来他是铁了心和王家撕破脸了，现在那茶坊酒肆说的都是关家这事儿，应该不会有人再提二小姐…”
李度端起茶杯，拿着杯盖打量半晌，沉吟道：“李良，你不觉得帝京这段时间太热闹了吗？”
李良不明所以，默想片刻才点了点头。
“关夫人如何发现她丈夫别娶新妻的？”李度又问。
“关府的卖菜婆子说，是关维南身边最得力的小厮关东喝多酒说漏了嘴，而那时关东他娘正请关夫人院里的一个二等丫头香杏在家里吃茶。香杏听见这话，立即就回府报告去了。关夫人让人捆起来关东，却是审都没审就押着他直奔小白泉。想来她丈夫偷腥，关夫人早已有所察觉吧。”李良有些感慨，“不过这关夫人，手段太辣了。”
李度笑了声，把一口没喝的茶又放回桌子上，站起身道：“这真的是巧合吗？巧合怎么都凑在一起发生了呢？接下来还会有什么巧合？”
“李良”，他突然提高声量，“去查，所有和穆蕴接触过的人，便是穆家倒夜香的，都给我仔细地查！”
“爷”，李良没反应过来，怎么说这关家的事就让去查穆二爷？想了想才明白，大爷是怀疑这些事和穆蕴有关。只是没想到这么长时间了，大爷还惦记着那个小姑娘。
为防大爷魔怔了，李良低头道：“前段时间军营忙，顾姑娘的事您没问，小的也没想起来说。那顾姑娘，七月初一那天已经和穆二爷定亲了。”
李度闻言表情有几分茫然，片刻后，他按住椅子扶手缓缓坐下来，霎时怒声道：“我让你查就去查，费什么话！”
砰嚓一声，桌边的茶杯被扫落在地，茶水四溅。
李良忙拱拳答应，躬身施礼后快步离开。
夕阳洒下来的橘红色的光照进门内，李度看着看着抬手揉了揉眉心，靠倒在椅背闭上了眼睛：傻姑娘，穆蕴绝对不是良人，你要嫁的是一条阴险狡诈的狼啊。
…
顾明月将窗户完全打开，趴在窗边吹着清风，看会儿蓝得透明的天空，正要退回毡毯上刺绣时，见概大娘提着两包点心和她娘说笑着进来，她便喊了声：“娘，概大娘。”
“几日不见，翩翩又漂亮许多”，王玉梅看到趴在窗边的女孩时，眼底闪过几分不喜，又马上毫无异样地笑道：“这是在许县带的点心，心里酥和花生糕，你出来吃点。那个什么碧玉豆腐不能放，就没有带。听县衙中人说，碧玉豆腐还是你想出来的东西。翩翩啊，你可帮了你炼大哥大忙了。”
“嗯”，顾明月直接跳窗户出来，她现在特别喜欢翻个障碍什么的，轻轻松松就翻过去，特别有成就感，“谢谢大娘的点心。”
“多大个人了，还小孩子一样登高走低？”顾氏斥道，“这是在你概大娘跟前，不会笑话你，以后可注意着点儿。”
顾明月抿唇笑笑，答一声好，搬来两张凳子到树荫下让她们坐。
“这不挺懂事的吗？”王玉梅笑道，就打开花生糕给她吃，向顾氏感叹道：“时间过得真是快，一眨眼，以前流鼻涕的小丫头都长大姑娘了。定下的夫婿也好，刚才门口还有人说，翩翩的未婚夫定亲没过两天就来给你们送东西呢。”
“翩翩找这么好个夫婿，你可放心了，哪像我？炼儿和小雨都还没找落呢。”王玉梅说着摇了摇头。
这时照霜送茶过来，顾氏端起杯茶递给王玉梅，“大嫂，瞧你说的，炼儿和小雨如果要定亲，还不是一句话的事？翩翩这个未婚夫，一般的人吧。”
王玉梅早就看出来顾氏对穆家的少爷不甚满意，想起定亲那天，穆家只有哥嫂过来，父母爷奶都不见，半个族人也没有，她猜这其中肯定有什么不好的隐情。
然而王玉梅不是来找二攀家不痛快的，因此也不就这个问题多说，当下笑道：“亲事可没有你说得那般容易，缘分够家底配，还需要双方情谊到才行。而且啊，这中间但凡一点马虎，两个本该成的人就散了。”
“这话说的是”，顾氏想起丈夫昨天说起的那个成小姐，立即明白了王玉梅是在说炼儿和成小姐，便笑道：“攀哥回来倒是跟我们说起两句，有个成小姐借住在县衙，炼儿和人家还挺能聊到一起，说他们八九能成呢。”
王玉梅看了顾明月一眼。
顾明月捏着块花生糕在慢慢地吃，同时听母亲和概大娘闲聊。
这时正暗想炼大哥前世的妻子好像就是姓成的人家，帝京附近县中的地主，而且那位成小姐还是一个大才女。
“我看姿儿很是不错，尽盼着她给我家做儿媳妇呢”，王玉梅咳一声，又看向顾明月，笑道：“翩翩，你大哥常给你写信是不是？”
“不算经常啊”，顾明月觉得概大娘的话题跑得真远，而且她说话的语气也很奇怪，听着好像她不该收炼大哥的信一样？
“别管经常不经常”，王玉梅忍不住微沉了脸色，“你是大姑娘了，虽然和炼儿是堂兄妹，也不该收他的信”，察觉到自己语气不好，她笑了笑：“以后啊，他再给你写信，你直接给大娘送去，别尽给他回信还让人稍吃的东西。知道的是你们兄妹情深，不知道的恐怕会生出误会来。现在你炼大哥和成小姐很好，大娘就怕哪天他给你写封信，你再回一封，让人成小姐误会了。”
顾明月听着这话极不舒服，好像是她收炼大哥的信给炼大哥送东西才逗引得他给自己写信，如果不是明知她和炼大哥是堂兄妹，她都要以为概大娘是在警告她不要勾引炼大哥呢。
“炼大哥对我好，我为什么不能收他的信？”顾明月如果还是喜欢顾炼的，那不用王玉梅说她就不会接他的信，可现在她只拿他当亲大哥，为什么要因为一个牵强的原因而不看他的信？“给妹妹写信，也会让成小姐误会吗？”
这丫头片子怎么如此拧巴！
“炼儿给他亲妹妹小雨还两三个月不写一封信，却是一个月给你写一封，不明情况的人怎么不会误会？”王玉梅说道，“你不给回信，我看他还给你写！”
顾氏见王玉梅的脸色越发难看，心里也犯嘀咕。她知道顾炼不是概大嫂亲生的，而概大嫂今天特地到她家来，恐怕就是为了这番话吧。
本来顾氏不觉得有什么，王玉梅这么看似随意却又郑重地一说，她心里也泛起病来，紧跟着便对女儿道：“翩翩，你大娘说的是，以后别收炼儿的信了，容易生误会。”
顾明月顿时又好气又好笑，看向母亲，“娘，你也这么说？都是因为我给炼大哥回信，他才给我写信的吗？三两句话，我怎么感觉像是在说我找事呢？”
王玉梅的语气的确有些重，但顾氏知道她担心的是什么，心里就怀疑她巴巴到自家来这么说的原因，同时也很是能理解王玉梅。
但这些女儿不知道啊，顾氏叹气：“翩翩，万一成小姐和你炼大哥因为信的事，真起什么误会，咱罪过就大了。再说你每天这事那事，哪有空回什么信？”说着对王玉梅道：“下次再有信，我亲自给大嫂送去。”
“也怨我没把话说清楚”，王玉梅不好意思地笑了笑，她可不想被别人察觉出端倪，这件事最好就这么捂没了。当下对顾氏解释道：“我啊，太中意成小姐了，生怕有点丝儿差错让他们错开去。翩翩，大娘刚才语气不好，你别跟大娘一般见识。照大娘的想法，你以后都不给他回信，那小子…写着也没劲了不是，并没有怨咱翩翩的意思。”
顾明月没听她说完便起身回房去了，顾氏笑着说了声“这个丫头”。
王玉梅心里不高兴，却依旧跟顾氏闲话半天，看着天色不早才起身离开。
顾明月回到屋里，越想越气不过：不想顾炼写信就直接说他，到我家来说了难听话又用好听话描补，不是欺负人吗？娘还帮着概大娘说话……
“还生气呢？”顾氏送王玉梅出门，转身就到女儿房间来，见她垂着头一针针绣得飞快，坐在女儿对面，笑道：“悠着点吧。你概大娘说话不中听，但她是个长辈，刚才你不听完话就走，也有些没礼貌。”
“明摆着欺负我，我还给她讲礼貌吗？”顾明月头也不抬，手下针起针落，丝线绕得眼花缭乱，“说什么担心成小姐误会，还不如说担心我沾炼大哥的好处让人信服。不想炼大哥给我写信，担心以后他对我比他亲妹妹还好吧。那干脆说顾炼去好了，为什么跑到咱家来说我？”
末了又忍不住气道：“不让回就不回，当人多稀罕回她儿子的信呢。如果不是我那次病好之后，顾炼开始对我很好，我搭理他是谁。”
顾氏听得好笑不已，任由女儿发泄过了，起身说道：“绣一上午了，出去走走，娘让人做午饭去。”
顾明月没理会，依旧刺绣，不过刚才闷在心里的火气已经消散许多，渐渐就心平气和地沉浸绣图。
“翩翩”，顾焕的声音突然响起，“别刺绣了，走，给你看个好东西去。”
“什么好东西？”沉浸在刺绣中的顾明月被惊到，默默停下绣针，抬头道：“焕大哥，你有什么高兴事啊，说话这么大声，吓得我刚才差点扎到手指。”
“哎，对不起”，顾焕哄小孩似地说道，两步走过来拉起她，“走，走，刚建好，特别好，快去看。”
只听这说话节奏，顾明月就知道焕大哥非常激动，不由疑惑道：“到底什么建了个好东西啊？”
“到地方你就知道了”，顾焕满脸笑容，转到顾明月身后，推着她的肩膀道：“别问来问去的，大哥保证，是座足以流传千年的好东西。”
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捉虫的时间有点长