屋内闻声走出一个长衫中年男子，看见来人就双手拱拳：“李大老板，快请进，喝杯热茶。”

男人把头上的斗笠摘下竖着放在屋墙边，跟着进去后也不接茶，摆手道：“许管事，我跑一趟府城来回得五六天，这天也热了，为了让这点心保持新鲜，我还得加冰，你不让我多运一些可收不回本儿来。”

“李老板说笑了”，许管事依旧笑眯眯地把茶递上，坐下来拍拍衫摆并不存在的灰尘，悠闲道：“顾大人让我看着做这个，那也是为了许县百姓有个发财路，给你们的价钱可是十分低了，一板碧玉豆腐我们只收你二钱银子，可你运到府城，转转手就是二两，一板就是八钱差价，你还买不起几块冰？”

虽然县衙的人做好碧玉豆腐直接就让客商把货提走，但各处什么情况，他们还是清楚的，而这些客商基本上都是许县的，这才没给他们提价。

“我多卖出去些，你们不也赚得多？”李老板笑着掏出二两碎银。

如果不知道以后还要弄粉丝作坊，许管事或许就收了，不过现在他可是要好好做，争取以后做个总管事。

到时招工发货，全都经他的手，赚钱的地方可多着呢。

“李老板，这钱我可不敢收”，许管事摇头，随即拱拳朝上，“咱们大人已经奏闻朝廷，此作坊的开设就是为了百姓，收益也全部拿来用作衙门养兵采买之用，我没脸更不敢收啊。”

“那我不也是咱许县的百姓？”李老板笑道，“让我多赚点，我的买卖做大了，再从县里雇人，最后不还是大家一起赚钱吗？”

外面突然传来笑语：“大哥，这位老板还挺有经济头脑的，只是不知道为人如何？”

许管事哎呦一声，也顾不上李老板，连忙起身出去拜见：“大人，小姐，这还下着雨，您二位怎么不在衙门里歇着？快请屋里坐吧。”

“不必”，顾炼抬手，“我们看看就走，刚才说话的是什么人？”

“李秋河，还不出来见过大人小姐？”许管事压低声音道。

“小人李秋河，给太爷磕头”，李秋河完全没有了刚才侃侃而谈的样子，出来就躬身跪下，“给小姐请安。”

“起来吧”，顾炼打量这人片刻，点点头，对许管事道：“再给他加十板”。

“好咧”，许管事干脆答应，李秋河连忙再次下跪叩谢。

“地上湿，你也不要跪来跪去了”，顾炼说道，“本官让你多赚，你回去也莫忘了再多雇两个人，工钱若开得太低，以后衙门也不会用你。”

“小人知道”，李秋河抹抹额头上的汗珠，连连答应，“跟着小人的佣工最低也是每月五钱银子的。”

“忙去吧”，顾炼点头说道，牵着顾明月向后面专门做碧玉豆腐的一个大房间而去，顾明月低声道：“大哥，你县里的能人不少呢。”

刚才顾明月仔细打量过那李老板，草鞋裋褐，脸上还带着岁月风霜的痕迹，根本不像读过多少书的道理，说出的话却暗含经济学道理，以后恐怕也要干出一番事业的。

顾炼笑笑，“没有我们这个碧玉豆腐开头，再多的能人也只有困在浅滩。”

说话间进到房中，顿时一股香甜的热气扑来，劳作中的人纷纷起身见礼，还有一个妇人端着碟新出锅的碧玉豆腐送来：“大人，小姐，这是咱们放些杏粒做成的，您们尝尝。”

“不错”，顾明月吃过，笑道：“你们做得很好。”

这些妇人都是家中艰难的，被县衙雇来做工，每天吃得好，活儿也不累，一个月有三钱银子，还能常常见到县太爷，心里别提多喜欢了，这时听到小姐的肯定，一个个脸上的笑容更多起来。

顾明月想了想，道：“其实你们不必要把这豆腐往点心一路靠拢，还可以试试调成凉菜，应该是一道不错的消暑佳品。”

“多谢小姐的提醒，咱们这就试试”，那妇人高兴拍手，“等做好了，再遣人给大人小姐送去。”

“你们看着办就好”，顾炼说道，“只要不是太难吃就行，再一个，要注意洁净。”

妇人们连连答应。

在作工房待一会儿，顾炼把带着顾明月出来，他出门就亲手打伞，看得一众人感叹不已。

“大人好，小姐好”，李秋河正带着伙计们装豆腐，看到大人出来，连忙打躬见礼，神态间比起刚才倒是平静许多。

顾炼并未理会，招来许管事交代道：“从今儿起，匀出二十板授给本县的小商户，让他们在县里买，价格再低一钱，如有敢从中摸鱼者，本官定不轻饶。”

虽然话说的轻飘飘，见识过大人审案时的明察秋毫，没人敢随便听听，当下不止许管事，连带着一旁好几个衙役都点头称是。

“翩翩，咱们回去吃早饭”，发过官威，顾炼毫不违和地立即转变成好哥哥模式，这些日子下来，顾明月已经习惯大哥这样，根本不像第一次那样觉得他十分陌生，和他依旧说笑着走了出去。

刚出门，就遇见拉着一大车豆腐柴树叶过来的何弼，他一手驾着车把，抹掉额前细碎的汗珠，咧嘴笑道：“大人，小姐，我这几天赚了不少钱，今天早上请你们去喝酒酿。”

一点儿个孩子怎么说话老是带着大人腔？顾明月笑道：“你的钱还是攒着吧，这么辛苦赚的也不容易啊。”

“该请的”，何弼严肃道，“东街的酒酿好吃又便宜，大人小姐稍等等，我把这些叶子送进去就走。”

“吃他一顿？”顾炼看着顾明月笑道。

顾明月：…

一刻钟后，东街的许婆婆小食铺内，何弼看看墙上的菜牌，转头对已找好座位坐下的顾明月道：“小姐，你要大碗还是小碗？”

至于顾大人，那么大一个个子，肯定是吃大碗的。

顾明月笑道：“小碗即可。”

“好嘞”，何弼立即笑眯眯地对走堂的小伙计道：“我们要三碗酒酿，两大碗一小碗，再来一碟小菜。”

小伙计狐疑地看看何弼，再看看那边坐着的县太爷，只得恭敬地应了，反正有太爷坐镇，不怕他白吃。

酒酿上来，何弼请大人小姐先吃，便捧着比他头都大的碗西里呼噜吃起来，倒让顾明月好几次欲言又止：这不会撑到吧！

顾炼抬手点点桌子，示意她快吃：“这家酒酿里的小汤圆软糯香甜，你尝尝。”

还没吃完时，何弼又叫了一碗，说是带回去给爷爷吃的。

四碗酒酿一共花了何弼九个铜板，他很大方地付过银钱，出来小食铺子，对顾明月和顾炼道：“小姐，大人，等我以后挣了更多的钱，再请你们去酒楼吃。”

顾明月忍不住揉了揉他的脑袋，笑道：“那就多谢弼儿了，只是，你怎么不直接做碧玉豆腐卖？”

“那是大人要造福全县百姓的”，何弼有些不自在地躲了躲，“我如果也做，肯定不过几天方子就流出去了，现在我每天给县衙送叶子赚的钱就够我和爷爷吃了，等以后方子公布，我再做成小食去官道上叫卖。”

“何弼是个好苗子”，回县衙的路上，顾炼看着鲜活的小县城，笑道：“待明年银钱足够，得先在县里建两个免费学堂，给这里的孩子们提供一条更宽广的路。”

“好”，顾明月很是赞成，“大哥，我带来的那十几颗猫眼石你都留下吧，让人到府城换成银子，今年就能把免费学堂建起来。”

本来顾明月带这些，是让大哥放着什么时候银钱不凑手时拿来用的，但他却怎么都不要。

“你放着做首饰”，顾炼笑道，“这里不用明年就能好起来，以后大哥还得给你买首饰戴呢。”

顾明月无语，她的首饰已经很多了。

。

“本官乃许县父母，做这些是应该的”，顾炼摆手，“你们先去吃饭，待会儿把这些粉丝晾好再走。”

顾明月补充道：“两位大哥走的时候带些湿粉丝回家吃吧。”

“谢谢小姐”，两人再次笑着施礼。

这边，顾攀提醒道：“炼子，两天转下来，我看这长地瓜的地方也就那么几片，你先一步得让人种，入冬才好把粉丝作坊建起来。”

“二叔说的是”，顾炼点头，“既然能成，我明天就下发布告，让每户至少都种上三亩地瓜。”

顾明月说道：“大哥，你直接说秋收后以五文钱一斤的价格收购地瓜不就行了，不用衙门里派人督促，老百姓就能种出来好多的地瓜。”

顾炼想了想，好笑道：“翩翩，你这个主意好，入秋前这段时间，想必碧玉豆腐作坊也能赚来不少钱，正好用来收购地瓜，两不耽误啊！我看你入仕做官，也不逊于男儿。”

顾攀满脸自豪地点头，却摆手道：“她不成，就是新鲜主意多。”

顾炼看着顾明月笑，又道：“这粉丝先时也由衙门里的人经营，待一年后，和碧玉豆腐一样，都把制作方法教授给县里的民众，二叔，翩翩，你们觉得如何？”

“可以”，顾攀说道，“家家户户都会做，日后这许县说不定还能成为专门做这两种东西的县城呢。”

顾明月完全同意父亲的说法，在爸爸妈妈那里，有的地方就是只靠做豆腐或腐竹发家，一直延续上百年而不止，许县有这两种好东西，再加上大哥这个好官又有什么不可能呢？

“不过”，想到油菜花，顾明月说道：“油菜花县里同样没多少，今年收了种子，大哥还是要用收购的办法鼓励百姓大面积种植，来年就能开始榨油，这个黄花籽能榨油的事，我觉得就保留着吧。等到大哥该调任的时候，可以献给朝廷，这就是一大政绩，再加上许县翻天覆地的变化，大哥怎么也能升好几级。”

油就和盐一样，利润极大，一向都得掌握在朝廷手中，放在民间也繁荣不起来。

顾炼却半晌说不出话，他看着火光下熠熠生辉的女子，不止一次自问，他们为什么要是堂兄妹？…可若不是有这层关系，他到哪认识翩翩去？即使认识了，恐怕翩翩也不会像现在这样对他吧。

……

顾家村，林芙兰半下午就坐着车在二十个兵的护送下回到家，看热闹的人一直从村口跟到林家，不少人都艳羡不已，纷纷奉承：“芙兰啊，早就看你是个出息的，这以后就是咱们十里八乡第一个官夫人了。”

顾姓家的妇人酸酸道：“那也是沾了我们炼儿的光，没有十里八乡第一个官哪来的十里八乡第一个官夫人？”

这些人中不少都想把自家侄女外甥女什么的说给顾炼，谁想到他最后选到林家这个丫头。

也不是说林家丫头不好，若不是她哥发那点横财，她拿什么配炼儿？

热闹的氛围中，林弛吩咐下人去招待那二十个兵，转过身却一眼就看出了妹妹的不对劲儿，他走过来帮忙挡下几句寒暄，就听有人疑问道：“芙兰，你顾叔和明月那丫头怎么没一起回来。”

林芙兰脸色更僵一分，却打起精神应付：“他们还有事？”

说话间顾氏和王玉梅妯娌两个也得到信儿过来问消息，王玉梅分外惦记儿子，拉住林芙兰就问了许多：瘦了没，黑了没，给他买的那个小厮丰收伺候的精心不？雇的煮饭婆子怎么样？等等。

林芙兰看见王玉梅，委屈又涌上心头，未语就先红了眼圈，倒让王玉梅担心不已：“芙兰，这还怎么哭了？是不是炼儿出了什么事？”

“没有的事”，林芙兰忙摇头，可是想起那晚顾炼说要和她解除婚约，再置于满是关怀的环境下，她便忍不住眼泪，好一会儿才不好意思道：“我没出过门，想家了。炼大哥在许县很好，他雇的那个煮饭婆子很是洁净，除此之外还有一个看门的老仆。衙门里一天到晚也都有兵守卫，很安全的。”

“这样就好这样就好”，王玉梅笑着抹抹眼角，“听说炼儿还派了些兵送你回来？我带他们家去吃点东西再走，正好再给炼儿带点吃用过去。”

林芙兰脸色微变。

众人听见都笑，“大嫂子，前几天不是才让攀二哥给带过去不少？”

“家里我娘还拾掇好多呐”，王玉梅爽朗笑道，“一大车都装不完，正好让这些兵给运过去。”

林弛说道：“大娘，我家地方宽敞，又有人，正好在这里招待他们，明天走前再让几位去您家取东西吧。”

“这样也行”，王玉梅听说可有一二十个人，她家那小地方是盛不下，“不过还是让我叫走两个，好让你三爷三奶奶问问炼儿的事。”

见他们说得告一段落，顾氏开口道：“芙兰，翩翩和她爹还好吧，啥时候能回来？”

“婶子”，林芙兰脸上的神情立即冷下来，淡淡道：“炼大哥要留他们多住几天，具体的我也不知道。”

这话落下，众人都看向林芙兰，这林家丫头怎么有些不对劲儿？

顾氏听出她语气中的冷淡，虽心有疑惑却也不再多问，没一会儿就转身回家去了。

王玉梅直觉有事，并不好问林芙兰，当下就说叫两个兵家去，林芙兰这时忙拉住王玉梅道：“大娘，还是让他们在我家吃过晚饭再去吧，也省得你们招待。”

顾概是在妻子刚才说话时到的，这时便插言道：“不碍事，听说许县来人了，炼儿他爷奶当即就下了厨房，整治的菜肴招待三四个人不成问题，走吧。”

“大伯…”林芙兰还想说什么，胳膊却被大哥拉了一下，她低头不再说话，林弛笑道：“大伯，我去帮您叫。”

“大娘，我有话要跟您说”，林芙兰突然道，“您能不能到我屋里，咱们说会话。”

这些兵一定会跟炼大哥的父母说起那晚的事，然而他们都是站在顾明月那方的，她不能任由这些人说，她也要说。

在许县县衙，各个都是顾明月的亲人，她说没人听，在自家里，她还不能说出自己的苦衷吗？

林弛送顾概和那几个兵出门后，和仍留在院子里的村人正闲话，就接到弟弟使的眼色。

“怎么了？”不动声色的把村人送走，林弛问道，“芙儿有事？一回来我就看她的脸色不对劲儿。”

此时没了外人，林疆满脸气愤：“我姐受委屈了，在屋里跟大娘说时连话都说不完整，定是炼大哥做了官就看不起我姐。”

林弛摇头：“没清楚事情原委，不要先下定论。”

走近妹妹房门口，林弛正要推开门进去，就听见妹妹哽咽的声音：“大娘，我从小到大没遇到过那种事，当时就吓得什么都不知道了，那匪徒还把我脖子上割了一刀，我胳膊上也被插了两枚棱形镖，最后那匪徒还说，要把我先奸后杀…”

王玉梅气恼道：“吕家那么些人，还有那二弟，他们家不还有个欧阳端，没一个人保护你？”

林芙兰无声摇头，“后来还是欧阳端怕我出事，喊出我是炼大哥的未婚妻，匪徒这才怕了，他们要放我，却又怕兵追，就说让翩翩过去做会儿人质，但是翩翩被带走，顾叔立即就翻了脸，还说不要让我出现在他面前，否则会忍不住给我一巴掌。炼大哥到了，什么都没问，就当着众人的面甩了我一巴掌。”

“翩翩不过两个时辰就被他们给救回来，炼大哥却要跟我解除婚约”，林芙兰哭道，“大娘，这事能怪我吗？要怪也得怪那土匪啊，对了，他们还说，本来要抓的就是翩翩。可为这个，整个许县衙门里的人都没给我好脸色，那天我还发着烧，特地去给翩翩道歉，她却一下子把我给推到一旁的荆棘丛里，我手上现在都还是疤痕。”

林芙兰的哭声越来越大，她说得情真意切，一点说谎的样子都没有，而在林芙兰心中，她也的确没说谎，她受了那么多委屈，谁都装作看不见，还不是都向着顾明月吗？

王玉梅已经气得说不出话来，这怎么说都是她家的儿媳妇，那二弟再疼他家翩翩也得有个限度吧。

“芙兰，你放心，你受了屈大娘知道”，王玉梅拍拍林芙兰的手，“等以后见到炼儿，看我不当面说他。”

林芙兰流着泪点头，“谢谢大娘，不过这事不怨炼大哥。”

外面，林弛的脸色也难看到极致，待王玉梅告辞后，他就直接到妹妹房里，道：“芙儿，把那天的事，你一五一十的跟我说说。”

想到翩翩曾被土匪带走，他只觉心脏都缩成了一团，若真像妹妹说的那样，其他人有什么立场怪她？

林弛从来都不觉自家妹妹是个坏心眼的女孩，此时亦然，但他就是想不通，这其中一定有误会。

“翩翩真的没事吗？”林芙兰还未开口，林弛就又问道。