“爹，明天学堂放假”，顾熠连忙举手，“我也去。”

“一家人就知道吃”，顾氏笑道。

旁边欧阳山和欧阳薇同样笑意暖暖，欧阳端神情和缓。

吃过晚饭，顾明月戴上手套打了把伞去塘子边看梅花。

天空阴沉，朔风阵阵走过，纷扬的小雪花中，一阵梅香扑鼻而来。

“果然都开了”，顾明月笑道，走到一株盛放了四五枝的梅树前停下，看够了，她摘下手套，从袖袋中掏出一个简单的小布袋，开始辣手折梅。

“这么好看你怎么又摘它们？”林疆不知从哪冒出来，看向顾明月不赞同地喊道。

“那是因为”，顾明月一边摘花一边闲闲道，“我喜欢看美景，更喜欢吃美食啊。”

“梅花除了做梅花茶，还能吃？”林疆满脸不相信。

顾明月点头：“可以做梅花糕，你帮我摘花，过两天我请你吃梅花糕。”

“切，我才不稀罕”，林疆说道，片刻后却别别扭扭的过来帮她一朵朵摘起梅花来，“腌梅子更好吃，你别摘完了。”

“放心，那边不是还有许多晚梅”，顾明月指了指远处一个大塘子边的十几株梅树，笑道，“少不了你吃的。”

小布袋里装满梅花时，欧阳端臂腕里搭着一条大毛披风走了过来。

披风是才冷下来那会儿，秦老夫人和秦大太太让人送来的，顾家人手一个，顾明月的这个是由纯净的灰色兔毛制成的，边角有精致的压绣，既保暖又美观。

系好披风，顾明月对跑到塘子边砸冰的林疆道：“外面这么冷，去我家玩吧，熠儿的课业还没做的，你们一起。”

林疆抱着块拳头大的石头看向她，片刻后说道：“我把这下面的大鲤鱼捉出来就去。”

“小心点，别把自己滑进去了”，交代过来，顾明月拎着一兜梅花回家了。

欧阳端跟在后面，偶尔看看远山雪景，只觉得心中一片宁静。

一刻钟后，林疆一手抱着书本一手拎着一条三四斤重的大鲤鱼走进顾家。

“这么新鲜的鱼，哪里弄的？”顾氏看到林疆送到厨房来的鲤鱼，不由吃惊问道。

林疆道：“梅花树边的塘子里每年都有，只是这些鱼的速度很快，不太好捉。”

“那塘子里还有鱼？”顾氏更吃惊了，她嫁到顾家村十几年了，倒还不知道梅林里的塘子中有鱼，看看林疆二小子刚显抽条的身板，她道：“大冬天新鲜鱼难找，你们放着自家吃吧。”

林疆把鱼往案板下的木盆里一放，说道：“婶子，我去找熠儿做作业了。”

。

这边的事，顾明月一家人丝毫不知，他们听到有关顾秀冉的消息时，已经是第二天上午了。

大伯娘一早吃过饭，便拿着鞋底子过来这边寻顾氏做活，顺便将昨天的事详详细细地说了一番，让本来还打算在顾秀冉出嫁时给她随上一份厚礼的顾氏立即打消了念头。

“三弟家的这个秀冉”，顾氏纳着鞋底子摇摇头，“和她娘真是一样的性子，自私的没边儿了。”

大伯娘点头，“以后就是娘那边有意见，老三家的事儿我们也不要管了，别到最后出了力还捞一身腥。”

“大嫂说的是，他们家的事还真不能伸手”，做大嫂的都这么说了，本就对老三家没什么好感的顾氏当然没意见。

下午又传来惊人消息，顾秀冉去县里找苏大户想要要回卖身契，孰料卖身契没要回来，人却被扣那了。

过来送信的人道：“苏大户说了，既然顾家姑娘这么不识好歹，那就在苏府做个洒扫丫头吧。”

顾老太太闻听，当即喊来两个儿子让他们去斡旋。

顾柏和顾攀即使心中都不想去，但也不能眼睁睁看着自家侄女被扣在人家府上做丫头，无奈只得又走趟县里。

苏留见到顾家来人，因做生意跟各色人等打交道而常年带笑的脸上半点笑意也无，冷冷道：“收了我的钱就老老实实拿我想要的交换，拿了钱还想用什么情面再要走卖身契，即使我苏某是个逐利的商人，也干不出这样厚颜之事。”

苏留心中恼怒，没想到自己见惯各种各样的人，却还被一个小丫头迷了眼，本以为是个温顺知礼的，不想竟是这般异想天开想要占尽好处的人。

上次见面，苏留好歹还笑脸相待，对他们也算客气，此时却是半点讲情的余地都不留，顾攀朝大哥看了一眼，两人心知杜明，侄女真惹恼了苏大户，他们这一趟恐怕很难把人带回去再让她以正妻之礼嫁过来了。

“小孩子不懂事，不会说话”，顾柏舍着笑脸道，“你别跟她一般见识。”

“贵府并不缺丫鬟，苏大户本来也是想寻一个合意的妻子，何必因为这点小事而错失姻缘”，顾攀也道，“你让我们把孩子带回去，家里老太太教养一番，保证给你送来一个大大方方的妻子。”

苏留冷笑一声，端起茶杯抿了口，不甚在意道：“我苏某为商低贱，享不起你们良家妻，不过使唤个卖身丫头还是可以的。”

顾攀和顾柏磨破了嘴皮子，苏留铁心要把顾秀冉当使唤丫头用，至于四千多两买个丫头，他表示非常乐意。

最后顾攀叫来在县衙做衙役的外甥吕天翔说和，苏留也半丝口风不松。

他每年在县衙打点就不下几千两，虽然社会地位低下，却不至于怕一个小小衙役，更何况此事他占理。

卖身契在手，他还不能驱使一个奴才了？

几人正在商谈，苏家大管家气喘吁吁地跑来，看了眼坐于厅堂两边的人，他迟疑片刻，没有压低音量：“老爷，婆子们一时没看到，那新来的丫头就投缳了。”

“死了吗？”苏留嗤笑一声，一哭二闹三上吊这招对他没用，不识好歹的东西就该让她尝点真正厉害的。

苏管家摇头：“没有，那丫头投缳用的白绸松了。”

“给她找十几条纯棉的，这个绑起来结实，绝对不会松，告诉她如果愿意尽管吊，我苏府还不差一张破席子”，苏留站起身，对顾攀几人下了逐客令，“两位顾老爷，吕捕快，请回吧，这个丫头我使唤定了。你们想要给她赎身也不是不可以，两万两白银，咱们一手交钱一手交人。”

顾柏倒吸口冷气，顾攀皱眉，沉默片刻，二人只好起身告辞。

吕天翔跟出来，出了苏府后才道：“姑父，苏大户可是个狠人，听话音他不可能把顾秀冉放出来的”，顿了顿，他道：“不过苏大户虽然狠，他府里却没有杖毙作践下人的事，所以这事你们少管为妙。”