“五两银子”？那几个挑选家庭零用的妇人都不由地摇头，“货郎，你可不要欺负小孩子，这么一条手串，非金非银的，如何值五两银子？”
“在我这里十县八省的也找不到一个贝壳呀”，货郎笑道，“我从人家货船上买来就将近五两银子了，怎么也得让我割点利吧。”
若然喜欢，这条贝壳手串最后还是买了下来。
虽然不值这么多，但他们也不差这点钱。
从民巷另一个入口出去，不远处就有两三家戏楼，黄素带着若然进去，叫了一个雅间。
安置停当，黄素对她道：“若然，你现在这里听戏，我去去就回。”
“表哥，你去哪儿？”若然立即从椅子上站起来，“我跟你一起去吧”。
黄素笑道：“你已经走了不少路，在这里歇着吧，我很快就回来”，说着转身出去了。
若然抚弄着手腕上的贝壳手串，心中的不安感却越来越强烈，片刻后，她站起身走到窗边。
从戏楼这个二层窗子边，正好可以看到他们刚才走过来的那条巷子中的情景。
这时附近的几家妇人都已经买完了东西，货郎扛起担子正准备到下一条民巷去叫卖，就听到身后有人在家货郎。
“你不是刚才那位少爷？”货郎转身，放下挑担，笑道：“可是相中了什么东西刚才不好意思买？过来看吧。”
黄素被货郎这了然的语气说得有些不好意思，但他还是镇定自若地走到货担旁，修长的手指在许多摆放在一起的物品中一拨，捏起一支簪头堆满了细碎星星花的簪子。
货郎笑道：“这个三两银子，我再搭你一对同心结。”
五彩同心结编得十分整齐，五种颜色搭配的十分好看。
而五彩同心结，只有心有所属或者定下亲事的男女才会佩戴，几乎只要一看那些年轻男女有无佩戴五彩同心结，就能知道对方有没有定亲了。
“不用”，黄素摇头，他把目光放在旁边的绣线旁，那里还摆放着许多打络子的专用线，“嫩红鹅黄柔紫翠绿靛蓝，我要这五色线。”
货郎走街串户自然有一套察言观色的本领，立即笑道：“好好，那我就赠给您这五种线，小哥的心上人定是一位心灵手巧的女子吧。”
黄素笑笑没说话，自忖着把五种线拿了足够的量，他直接掏出五两银子放到货担上：“不用找了。”
“哎呦，多谢了”，货郎哪会拒绝天上掉下的银子，心里又觉得自己宰得太狠了，想了想把货架上挂着的一个针线包取下来，递上去道：“这个送给小哥装线吧。”
针线包足够大，黄素把簪子一起装了进去，然后看着针线包有些为难，他一个大男人戴着个针线包也太不像样子了，想了想，还是把针线包卷起来放到了袖袋中。
回到戏楼，见若然正托腮看着楼下大堂中的戏台子，黄素坐在另一边，笑问：“唱得怎么样？”
“表哥，你刚才去哪里了？”若然低头，遮住略微发红的眼眶。
“看见个熟人，过去打了声招呼”，黄素笑道，“你饿不饿，怎么不叫些茶点？”
表哥竟然骗了她，或者说果真骗了她！“我不饿”，若然死死握着双手，才没让声音里的哽咽流露出来，下一刻她就感觉胸腔憋闷呼吸紧促。
黄素大惊失色，连忙站起身两大步过去把她扶住，急问道：“若然，你的药呢？”
“荷，荷包”，若然的脸色只一瞬间就苍白如纸，黄素迅速解开她腰间的荷包，掏出一枚白色的药丸送到她口中，待她呼吸平稳下来，才扶着她坐好，问道：“好些了吗？叫个轿子回家去吧。”
“表哥，你是不是觉得我这个病，很招人烦”，若然抬头看他一眼，语气间全是低落。
“没有”，黄素拍拍她的肩膀，安慰道：“你不要胡思乱想，若然，你该敞开心扉，不为一些鸡毛蒜皮的事挂心，这个病也不会犯得这么频繁。”
这么多年，黄素自然了解这个表妹，恐怕刚才自己的回答让她不满意或者是想到了什么。
“是啊，我就是太过小心眼了”，若然失落一笑，“总是没有活泼开朗的女孩子讨喜。”
黄素皱眉，倒了杯茶递给她，说道：“我去叫个轿子，咱们回家吧。”
……
顾明月笑道：“也不是每晚，我想把张家要的那副绣品快点绣好。”
“外面凉，回屋里说”，顾攀说道，顾氏这时也出来了，她说道：“炼儿来了，快回堂屋坐着去，我去给你们倒茶去。”
顾炼笑说不用麻烦，他并没有多留，和二叔二婶随意聊了会儿就回家去了，根本没和翩翩说上几句话。
顾炼深觉遗憾，第二天吃过早饭便拿了本书又到顾家来了。
顾明月没空陪堂哥聊天，最后就成了一人刺绣一人在旁边看书。
顾炼倒挺满意的，中午又去时，母亲说：“你二叔二婶整天忙得脚打后脑勺，你去了也帮不上忙，如果嫌家里无聊了，去你姥姥家走走，她早说想你了。你到那也可住两天，玉明今年考童声，你也好教教他。”
“那我明天去吧”，顾炼笑道，“不过我舅家的孩子们太闹了，我就不住了。翩翩家挺安静的，适合我看书。”
他说过就走了，王玉梅摇头：“家里也没谁吵嚷啊。”
顾老头道：“他愿跟老二家走得近不挺好的，翩翩也是个好孩子。”
“我也是怕他打扰人家，”王玉梅道，“翩翩要刺绣，他总过去还不招人烦啊。”
顾老头摆手：“不会。”
顾明月的确没觉得烦，因为她根本很少和顾炼说话。
顾炼看书看翩翩刺绣，觉得挺愉快的。
晚上回到家后，没顾上吃饭他就去了书房。
家里的书房还是他到国子监读书那一年，父亲特地到镇上定做了书架书桌腾出来一间厢房做成的。
铺开宣纸，顾炼缓缓研好墨，便下笔流畅勾勒起来。
画上女子微低头手轻抬，一看就知是在刺绣。
画到绣布上的内容时，顾炼顿住了，翩翩绣的是什么来着，他竟然没注意到！
放下笔，顾炼决定明天从外祖家回来再去看看，也好画下来。
天气乌沉沉的，绵绵细雨从早上便如牛毛般在空中飘洒，寒意更见明显。
黄素正在书房看书，忽听得外面一阵嘈杂，隐约听到若然的声音，他略一皱眉，便放下书站起身来。
院子里，黄夫人正面带责备的让小丫头快扶着表小姐回房间。
若然脸上带着一份不太健康的白，此时身着白地红花的交领长裙，更显得整个人柔弱纤细。
黄素看见这样的女子，本来的责备也说不出来，只命令齐嫂快去煮一碗姜汤端来。
“表哥”，若然笑着走过来，“我在家没事看了不少往年的进士文章，拣了十几篇我觉得最精彩的，这次过来也带来的。”
“才不是呢少爷”，若然的大丫鬟立即很有眼色的捧着一个小书箱走上前来，“表小姐冒雨前来，为的就是要亲自把这些文章给你送来。”
她笑眯眯地把书箱放到若然手中便后退一步。
“然儿有心了”，黄素看了那书箱一眼，没有接也没有说什么，“快回房吧，外面凉。”
若然心思敏感，捧着书箱神情间有些失落。
齐嫂这时端着热滚滚的姜汤过来，黄夫人笑道：“还是你哥想得周到，然儿快回房吧，你的身子可受不得凉。”
若然面上这才露出笑意。
若然喝完姜汤，黄夫人又让人上了些热点。
“姨母，我吃好了”，吃过东西漱了漱口，若然拿帕子擦擦嘴角，看向坐在一旁的黄素道：“表哥，我耽误你看书了，你回书房去吧。”
“那好”，黄素站起身，“你也回房休息去吧”，又对她身边的丫头交代两句便迈步出去了。