因为这是要造人唾骂的丑事，顾家人也没敢请产婆，哪知道顾晴儿从早上发动，一直到后半下午也没见孩子露头。

顾家人一个个心焦之时，白云寺的空渊师傅又过来化缘了。

妹妹生产不可能一点动静都没有，顾概当时便坚持把人拦在门外，谁知这空渊也不知怎么了，手执佛礼却总也不说走。

顾概唯恐这人听到妹妹忍不住的呼痛声，便故意大声说着怠慢的话，同时要关了门赶他走。

正在这时，他的妻子王玉梅脸色发白地从妹妹的房间跌跌撞撞跑出来，说了声“晴儿要见你。”

顾概还没反应过来时，空渊的身影便已消失在远处。

等他脑袋混沌地跟过去后，就见那空渊正跪在床边把妹妹口中咬着的布拿下来，那布上已带了血迹。

顾晴儿看见他，本已没多少光彩的眼中再次亮起来，她低声道：“…对不起，宋大哥，我真笨，可能不能把他生出来了。”

空渊为她擦着满头的汗水，柔声安慰：“晴儿，不会的，你要坚持着，我不会让你和孩子有事的。”

在顾家人满脑袋被雷劈的震惊中，空渊帮着顾晴儿按了按几处穴位，便身形一闪离开了。

“这…这个秃驴”，顾家老头儿最先反应过来，低骂一句就脱下一只鞋朝人消失的方向扔去。

“爹”，顾晴儿即使没了力气，也撑着一口气道：“宋大哥说了会还俗娶我的。”

顾家老头儿顿时气得说不出话来，真要还俗娶你会到这时候？顾老太太却高兴道：“这样最好这样最好。”

然空渊这一去却再也没有回来。

当地有一种红果，若难产之人服用十之八九都能顺利生产。空渊曾经在白云寺的后山上见过，离开就是去摘果子的。

但他的行踪却被一直与他不对付的刑堂长老注意着，他刚从山上下来就被拦住诘问摘下红果欲往何处。

又有曾见他和顾晴儿在一起说话的僧人出来指认，他的师父住持又不在寺内，没几句空渊就被定罪为犯下色戒。

空渊仗着功夫卓绝，好容易打退寺里武僧的抓捕，却被刑堂长老一掌逼退数十步，但想到难产的晴儿，他强忍着胸腔内气血翻涌，冲进僧房，将红果交给平日里最为信任的一个师弟，请他把这红果送到顾家村族长家中去。

刑堂长老很快追至，直接让武僧把已经没有多少反抗之力的空渊带到刑堂行刑。

住持回来的时候，他这个唯一的弟子已经被打得浑身鲜血淋漓。

住持之前就曾隐隐猜到过弟子的事，暗点过几句，见他只作不明白便不再多说，心内却已经决定讲过这次禅会就寻个由头放他还俗。

哪知在这个时候，竟被师弟发觉，还趁他不在处罚了空渊。

住持看着奄奄一息的弟子心痛不已，刑堂长老却还拿这件事阻碍他施救，住持身为一寺住持，不可能罔顾佛门戒律，当晚空渊便气绝身亡了。

顾家知道这个消息时，已经是三日之后。

他们听闻，那好不容易升起的几分喜庆又变成了痛心，然却也无力可为，只好尽力瞒住刚刚产子的顾晴儿。

可顾晴儿与空渊情意相通，见自己顺利产子而他却再没有过来一次，心中就已经有了不好的感觉，她又向来聪敏，只几句话就从家人口中套出话来。

听闻消息，顾晴儿当时就昏死过去，再醒来就经常抱着刚出生的孩子默默流泪。

顾家人骂也骂了，劝也劝了，顾晴儿却一句都没听进心里，孩子没满月，她便也跟着去了。

自那以后，孩子就被王玉梅抱到身边养起来，顾家老头儿抽了好几天的烟，才在孩子百天的时候给他取名炼。

渐渐的，再见到小顾炼，顾老头儿也会露出一个笑脸。

这件事顾家人瞒得很紧，村人都以为他们家小女儿是病得厉害没救过来，提到时无不感叹一声。

顾概家中的人自此事以后，心中都恨上了白云寺的那个刑堂长老，前年听说这人归西了，顾老太太还特地让顾炼买把鞭炮回家放了放。

而王玉梅虽然没有生出儿子来，顾家人对她却没有半分微辞。顾炼又是她亲手养大的，她在心里也是拿他当亲生儿子一般。

顾家知道内里情况的人都心疼顾炼，再加上他自小聪慧懂事，两三岁便会摇头晃脑地吟诗，众人对他更加疼爱十分。

顾炼被优贡拔入国子监那一年，顾家老头儿花了十几两银子请戏班子到村里来唱戏，整天乐呵呵地直道家业有盼。

顾攀夫妻二人同样为这个孩子高兴，当时还送过去十两银子，说是支持孩子读书的，所以顾明月把卖刺绣的钱给顾炼，他们两人也都是乐见其成的。

本来这件事早就沉在记忆最深处，顾氏平日里就根本没觉得顾炼不是那概大嫂亲生的，今天却叫女儿一句无心的话给勾出往事。

摸摸湿润的眼角，顾氏轻叹口气：“一切都过去了，炼儿是个有出息的，老爷子要把那件事瞒他一辈子的决定是对的。”

顾攀拍拍她的肩膀，说道：“既然要瞒着，以后这件事我们最好也绝口不提。”

顾氏点头，又忍不住道：“翩翩那句话一说出来，我才察觉他们本来是关系不太近的表兄妹，心里这不是害怕吗？”

“你害怕什么，炼小子对这些姐妹一向细心，上次在帝京遇见他，翩翩多喝一点凉茶他都能想到咱闺女身体弱，你说你上午问咱闺女，她不照着炼小子说还照着谁说？”顾攀宽慰道。

顾氏听罢，心里却更有点不踏实了，但转而一想，炼儿又确实是这样一个细心的孩子，上次不还给翩翩买那么多小玩意而，估计是感谢翩翩肯拿卖刺绣的钱给他吧。

黑夜很快被光亮驱尽，晨光洒满大地，新的一天开始，家家庭院中都有了人声、鸡鸭鸣叫声。

太阳实在太烈，前段时间才浇过的地又干得硬邦邦的，村里人便又开始从井中担水浇地。

为了预防万一，顾概告诫村人道：“都在自家地里的井口边担水，村里这两口井里的水谁也不能担过去浇地。”

村人们纷纷笑道：“村长，我们又不傻，从村里到地里那么远的路呢，谁会担着水来回跑啊，那还不热瘫了？”

刚说完就又是一片哄笑。

也有人建议每家都出一个人去山上看能不能找找水源，到时候兑钱请木工过来安个水车，能引水到各家地头，那以后可是一件方便的大好事。

顾概听罢，摇头道：“就算想凑钱安水车也不是现在，前两天我去了趟镇里，听说木工们现在安装一辆水车已经涨到六十两银子了，太不划算。等过了这段，咱们再商量。”

村人们听得咂舌不已，平常安一辆水车也就三四十两的样子，只好听村长的，过后再商量。

小农民愁，大地主也愁。

黄老爷歪躺在榻上，一块叠得方方正正的棉巾在额头搭着，面前的小厮刚回完话，他就惊得一下子坐了起来。

“你说什么？他们要多少钱？”

晨光熹微，静静地打在铺在桌面的素绢上，上面墨线勾勒，松鹰威霸木棉柔和。

床上薄被微动，一条玉臂翻出。

顾明月揉揉发酸的眼睛，从床上坐了起来，看向窗外的天色，差不多已经辰时了，娘应该已经做好饭了吧？

果不其然，不片刻顾熠拍门的声音就响起来。

“姐姐，你又起晚了”，他拍着门喊道。

顾明月穿好衣服拉开门道：“熠儿最勤快了，我们快去吃饭吧，不然你上学就要迟到了。”

早饭过后，不多久就有一个中年男子领着三个年轻一些的人找到顾家来。

正是顾攀两天前找好的泥瓦匠，顾攀热情地接待了他们，一行人喝过水叙了会儿话才开始动工。

因为外面叮叮当当，顾明月便在屋里支起绣架绣起了娘的裙幅。

顾家的墙壁只需加高二尺，把不结实的地方再修葺一下就可以了，不过两天时间就已完工，地窖也并不费事，也只用了一天时间。

家里的墙和地窖都重新修葺一新之后，顾明月也把母亲的衣裙都绣好了花。

顾氏捧着几幅裙面细细打量，而后忍不住笑道：“恐怕就是城里贵妇人穿的，也没有娘这一身衣裙漂亮，我年纪这么大了，再穿这么好看会不会太打眼了？”

顾明月说道：“娘，您还年轻着呢，穿什么不行？不信您问我爹。”

顾攀正在不远处打磨犁头，听见这话，就放下犁头笑吟吟地看过来道：“不打眼，穿什么都行。”

顾氏觉得脸上一热，当着女儿的面也不好多说，便道：“忙着你也有话说。”

顾攀摸摸头，不知道夸人的话怎么也惹得妻子不高兴了，何况他是真觉得她穿什么都好看。

顾明月看得闷笑不已。

正在这时，门外传来哒哒的轻缓马蹄声，紧接着是扣门声。

顾攀过去开门，见竟是他受伤那日陪着妻女一起去镇里的黄公子，忙就侧身往里让，笑呵呵道：“黄公子，快请进。”

黄素拱拳施礼，跟着走进来。

顾明月看见是他，有些疑惑地站起身，“黄公子，你们不是才过完旬休？”

“顾伯父，顾姑娘，你们不用这么客气，称呼在下慕白即刻”，黄素温和笑道，跟着又解释：“昨日家母让仆人送信到监学，说家父身体不适，让我回家看看。正巧，我回家的路经过你们这里，又料想上次送来的燕窝顾姑娘恐怕早已吃完，便顺路又捎带一些。”

顾攀忙道：“这也太麻烦你了，都这时候了还想着我闺女。”

黄素带笑的面容一窘，顾氏立即走过来不着痕迹地在男人身上掐了一把，有这么说话呢吗？

人家能想着自家闺女的病，还顺路送燕窝过来，你这意思岂不是人孩子不孝顺？

顾攀也反应过来，嘿嘿一笑。

顾明月忙请黄素过来坐，试图岔开这一尴尬。

黄素温和一笑，不见尴尬，说道：“我父亲只是因为家中田地浇水不及，干旱大半而心焦，并无什么大碍，母亲让我回去，也是让我宽宽父心。”

顾攀一听这话，也不尴尬了，忙接着说道：“谁说不是呢，我家里就那几亩地还让人心焦地不行，黄公子家中田地想必更多，眼睁睁看着好好儿的麦苗都旱死谁不急呢。”

“确实有些”，黄素点头道，“五月若能降下来雨还好，若不然今年恐不会是个好年景。”

顾攀深以为然，赞道：“黄公子果真是读书人，什么都看得明白。”

黄素好笑道：“顾伯父直接唤小侄黄素就行。”

顾攀也是个爽快人，几句话下来对黄素印象非常不错，当即就点头道：“素小子啊，你回去对你爹说，庄稼都是靠天养活，我们种地的要是因为这个急出病来可不划算。”

黄素点头，脸上笑意更加温和。

顾明月默默捂脸，起身回厨房去给黄素倒茶。

等她出来，只见爹娘都和黄素聊得十分不错，只能暗自感叹，有些人就是有这种亲和力。

“黄公子”，顾明月把茶送给黄素。

“慕白”，黄素接过去，似十分自然地说了一句。

顾攀也道：“翩翩，素小子和你炼大哥都是同学好友，你别太生分了，小家子气。”

黄素低头饮茶，唇角笑意浓浓。

小家气?顾明月低头道：“是，慕白，你叫我什么呢？”她只是好些时间不见，这才有些生疏而已，这人一进门不还是喊她顾姑娘的。

黄素轻咳一声，起身从马上解下一个包裹，道：“翩翩，这是我偶然在城中药铺见到他们进了几斤血燕，因见难得，就多称了几两，你放着吃吧。”

顾明月看着那一大包，这叫多称了几两？

“慕白，这太贵重了。”她摇头道。

“是啊，上次那些燕窝还有呢”，顾氏也道：“你家里想必也有姐妹，捎回去她们吃吧。”

黄素道：“伯母，您这样就见外了，我和景之都是好友，这点东西不值什么。况且，家中姐妹日常都不缺东西吃用。”

顾攀就道：“收下吧，把我们家里的东西拿些给素小子捎回去。”

顾明月看了黄素一眼，他的目光温和而又真诚，想了想就伸手接过，只是毕竟不能接受的这么坦然。

想到他家中的苦恼，她便道：“慕白，如果方便的话，十二天之后你去城西码头边的顺旺街第六家找我，给你看样好东西，或许能帮你家解决难题呢。”

黄素笑着应下，心里却明白，翩翩这还是拿他当外人呢，不过他并不心急。

黄素走的时候，顾氏把自家院门外的桃子给他摘了很大一包袱，让他回家后分给兄弟姐妹们吃。

黄素没有丝毫嫌弃地接受了，这让顾氏和顾攀对他的印象又高上几分。

送着人上了大路，顾攀和顾氏这才往回走，家门口儿遇见了正抱着儿子站在那摘桃子吃的顾三婶儿，顾攀点点头就先进了门，顾氏却忍不住皱了皱眉。

“那桃子上都是毛，你摘几个回家洗洗再让孩子吃吧。”她说道。

顾三婶说道：“刚才我跟翩翩说了，要摘几个桃吃，二嫂可别恼。”