“对了，您的养女好像是印度人？”腾格拉尔疑『惑』地问。

“她不是印度人”，梅『色』苔丝略一沉『吟』，“不过她的确来自东方。”

“看起来她的父母也一定是有钱人”，腾格拉尔赞叹道，“她一身都是宝石呢。”

“事实上，她的父母能留给她的东西，远远不能用有钱来形容，只不过那些东西都夺走了。”

“真可惜呀”，腾格拉尔勾起了一个虚伪的笑容，“不过对一个孤女来说，保全自己的财产的确很难。我女儿的朋友罗茜就是这种情况，她家里原本有一笔财产，可她却什么也没得到，最后还是我们家好心收留了她。”

“罗茜？”梅『色』苔丝微微皱起眉头，“她是姓亚密莱吗？”

“您怎么会知道？”腾格拉尔讶异地问。事实上，侵占亚密莱家财产的事情，他也『插』了一脚，因此梅『色』苔丝提起来的时候他不由得感到有些心虚。

“哦，我是听一个在巴黎交的朋友偶然说起的”，梅『色』苔丝解释道，“她说亚密莱小姐还有一个哥哥进了监狱。”

“是啊，我最近才听说，他已经死在监狱里了，可怜他妹妹还蒙在鼓里呢”，腾格拉尔压低声音说道。

“怎么，亚密莱小姐不知道那件事吗？”梅『色』苔丝讶异地问。

“她一直以为她哥哥很多年前就已经死了”，腾格拉尔叹了一口气。

梅『色』苔丝恍然想起亚密莱的遗言，于是不再深究。

“比起来，您的养女要幸运得多”，腾格拉尔眨眨眼睛，“我听说您还没有娶妻，那么您是打算把名下的产业都留给她啰？”

“看来您并不了解英国的法律”，梅『色』苔丝抱起手来，“事实上，英国在继承法上和法国有很大不同，很多土地是限嗣继承的。”

“那您那漂亮的养女将一无所有了？”腾格拉尔用一种惋惜的口吻说道。

“不，事实上，这些年我一直在尽力给她一些东西。”

“比如”

“比如智慧，比如眼界”，梅『色』苔丝略一沉『吟』，“还有，我一直在培养她的艺术修养。”

“说起艺术，我不知道这有什么用”，腾格拉尔轻蔑地说，“我的女儿每年学音乐都会花掉一大笔钱，现在她又嚷着学绘画。要是她用这笔钱买买首饰什么的，至少还能保值。”

梅『色』苔丝对这位男爵的粗鄙感到厌恶，百万富翁和吝啬鬼这两种身份并不矛盾，“事实上，您的话并不完全正确。”

“怎么说？”腾格拉尔皱皱眉头。

她指着那富丽堂皇的客厅里的一幅画说道，“如果我猜得没错，您买这些画花了一大笔钱吧。”

腾格拉尔点点头，带着骄傲的口吻说道，“当然，这些都是意大利画家阿巴尔纳和法尔托的名作，是我花了大价钱买回来的呢，不过它们以后只会更值钱。”

“事实上，他们是阿尔巴纳和法托尔”，梅『色』苔丝更正道，“我不知道您说的大价钱是多少，如果您是当做真迹买回来，那可就亏大了。”

这位来宾的话里充满着讽刺意味，腾格拉尔当然都听了出来。他把两片嘴唇紧闭了一会儿，象是先要把自己的怒气抑制下去然后才敢讲话似的。这样过了一会儿，他才转向他的客人说道，“你是什么意思？”

“因为它们都是临摹品。”

“你怎么知道？”腾格拉尔反问道。

“因为真品现在都在卢浮宫里呢”，梅『色』苔丝挑挑眉，“不信您可以自己去看一看。”

腾格拉尔咬了咬他的嘴唇，事实上，他自己是从来不进那样的地方的。不过在这件事上，其实他女儿欧热妮早就提醒过他，但那时候他并不相信女儿的话，因为欧热妮坚持要他买法国当代画家的画，他以为这是他古怪的女儿的又一个诡计。不过现在被一个外人再度指出来，腾格拉尔不得不信了，只是那时候他非常倾心于督『政府』的好古风气，最瞧不起当代的画家。