“额娘给你做了一顶新的瓜皮帽。”乌拉那拉氏给小灯泡的辫子末端编上碧玉坠角，然后亲手给小孩戴上瓜皮帽。她很高兴地说：“阿哥喜欢这顶帽子吗？”

小灯泡的身体僵硬了一瞬，他知道皇后这是病入膏肓。

她把他当成大哥了。

小灯泡扭了扭脖子，他说了一个善意的谎言：“喜欢，儿子最喜欢额娘做的帽子了。”

皇后乌拉那拉氏瞧着打扮好的“儿子”，感觉心满意足。她摸了摸阿哥的脸，脸上露出倦意：“阿哥先去看书，额娘等会儿叫人去给你送些点心。阿哥吃过宵夜，早些歇息，明日你还要上学呢。”

“嗯。”小灯泡闷声应了。

他穿着不属于自己的新衣裳，戴着不属于自己的新帽子。他知道皇后不是为他做的，而是为大哥做的这一切。他在侧厅歇下，然后半夜里听得宫人们惊叫——

“皇后娘娘薨了！”

九阿哥披着外衣闯进去乌拉那拉氏的屋子里面，只见皇后身上没有一点儿热乎气，可见走了有好一阵子了。大约是皇后怕吓着他，特意让他去“读书”和“歇息”。她走得很快，兴许没受到痛苦，表情并不狰狞。

小灯泡跪在地上，大呼：“皇额娘！”

畅春园内敲响丧钟，消息飞快传回去宫里，萧靖立刻派人把皇后的灵柩移回宫中。九阿哥从畅春园出来，他一路护送皇后的灵柩，头一回披麻戴孝，看起来蔫头蔫脑的。