北原的夏天来得快去得快，往常齐汝钧在巡边的时候，都能记住哪个山坡的花开得最多。结果今年还不等他仔细观察，北寒关之北的山便泛了黄，快得让人后背发凉。

这场仗耗了许久，北原的补给又是一个大消耗，虽然现下情况有些好转，但齐汝钧心里十分清楚，北原军耗不起了。

至于中原……方俞安前日来信，如果他继续这般打下去，那这个冬天连皇上也得扯脖子喝西北风。

这些年，大周的底子已经叫人败坏光了。齐汝钧的眉头这些天从未松下来过，始终一副凝重的神情。若是白治珩当年没出事，撑到了今天，朝堂指不上是个甚样子呢。

更好也说不准，但一定不会比现在更糟。

可事情没有如果，齐汝钧又一次回忆了一下日子与夜不收的消息，估摸着德利厥那边，这些天可能还要来人。

娘的，胡人都是麦子吗，南风吹一夜，就能直接长出一地来？！甚时候大周的麦子也能如此啊！

不知道是不是齐汝钧的错觉，秋风里似乎有一丝危险的血腥气。

北寒关入了夜，来自关外的风鬼哭狼嚎地越过高耸而沉默着的关隘。然而除了风声，齐汝钧再听不见任何旁的声音，像是暴风雨前最后的平静。

清晨还未破晓，是人最容易犯困的时候，看着夜色一点点褪去，天边露出了一点点灰败而没有生机的天光。

望火台上的哨兵已经昏昏欲睡，然而又想起齐汝钧的千叮咛万嘱咐，又猛地拍了几把自己的脸，勉强清醒着。

天未明，然而远处却有了波动。

哨兵打了个哈欠，揉掉了眼角的泪，又四处眺望一圈，忽然发觉出了不对之处——狼烟！