方效承点点头：“听说，刘学士临时换了考题，这才让余下的士子们顺利考试？”

“回陛下，那是老臣亡羊补牢之策，”刘凤枝道，“当时情况紧急，如有不妥之处，老臣愿担责罚。”

方效承摆摆手：“不不……刘学士急智，要是换做平日，朕该赏赐你的。”

言外之意，就是现在就不赏赐了，你自己办砸了什么事心里清楚。

“回陛下，恩科考题是臣一直暗中钻研思索的，并未在任何地方留下痕迹。而且启卷当日莫指挥使和杨大人是看着的，封条和封卷之日一样，并无破损。”

杨甫森点头称是。

刘凤枝继续道：“然而封卷到启卷，仍有十多天的时间，这其中是考题最可能泄露的时候。所以臣请详查贡院中人，还士子们一个公平，以彰陛下圣德。”

“嗯，刑部的折子也是如此说的。”方效承看不出喜怒，似乎只是在听一个话本，“他们正在查……二位都是德高望重之臣，莫哲也是朕亲自提拔的，你们三位倒不像是能泄露考题之人。”

“陛下圣明。”

“不过嘛……”方效承一笑，“天明昨夜与朕说，贩卖考题之人，还有刘学士的侄儿啊。”

天明？赵天明？他什么时候回来的？

刘凤枝心里一惊，赵天明兼管着锦衣卫和镇抚司，可以说大权在握。他是方效承一路提拔的心腹，然而此人一直低调行事，因此很得方效承信任与青睐。

前些日子就听说赵天明连除夕都没回京过，怎么在这个节骨眼上回来了！

“回陛下，是老臣管教不严，让亲族放肆妄为了。”刘凤枝道，“王子犯法尚与庶民同罪，老臣的子侄，自然任凭国法处置。”