莒南和威宝心里暗自松了口气，见主母和气并未多责怪，一时也高兴去了。

徐明薇想起黑炭来，原本内宅妇人也是不好随便见了外男的，这会儿傅恒也在场，倒没那么大干系，因此只回头来看他，和声笑道，“你家爷早吩咐了下来，院子天天打扫着，去了便住得。若是有什么短的，只管打发了婆子们来要，切莫拘谨客气。”

黑炭在她小时候是见过一回的，当时徐明薇就已经是一尊精致瓷娃娃，好看得不似真人。这会儿年岁长了，那份精致感不仅没有去了，反而越发地耀眼夺目起来，任是他这样三大五粗的汉子，瞥上一眼，也惊得没了魂儿。但还记着这是主家奶奶，怕自己失了庄重，连忙低头应道，“谢奶奶的情，小的一个粗人，也用不着那等精细的。”

说完又悔，借着要东西的口子，不正是可以看看碧桃这丫头如今怎样了吗？但话已经说出口，一时也不好反悔，只自己肚里跟自己生闷气罢了。

第三卷 终究意难平 082

傅恒心还落在前头房师傅的事情上，也没留神黑炭的心思。徐明薇交代完尹婆子，同傅恒说了一声，自己拎着裙子去了，留他们两个自己说话。

傅恒回过神来，爷们毕竟不比女人家，倒也不必等歇过再谈，一时便请了人去书房说话。问了黑炭一路见闻，又问关外情形如何，毛将军等一干家将如何等等。

黑炭虽然还想着前事，说起正事，倒也不含糊。将自己在外头的见闻一一细细说了，末了又添了一段，“小的到了边地，才晓得那狄子可恨。好好的庄户人家，才欢欢喜喜收了粮食，夜里就叫狄子破门抢了个干净。抢便抢罢，临了又放一把大火，风吹着火势，神仙也救不得，只一个时辰，原热热闹闹的村子，就只剩一片焦土……男人都被趁乱砍死，女人家尚且活得，过个八九月却生下孽种来，念着骨肉亲情的还肯待在身边，只是行走到哪里，都买不得米吃不得油。更多的是生来就被扔在墙角，教鸟兽给啄食了的。有活下来的，多少都以乞讨为生，穿得破破烂烂，眉骨高耸，眼睛深陷，绿油油的只盯着过往来人瞧，跟野地里的荒狼一般……小的头回教这些小子摸了钱袋子，只恨不得打死一个两个狄子的孽种。见得多了，心里倒慌，这些个孩子到了北狄，只怕也是如此当作过街老鼠……真是作孽啊。”

他叹口气，没有再往下说。

傅恒听了忍不住深思，手指点着桌子，说道，“朝廷的邸报上近来却不曾见着狄子猖獗的事儿，听你这样说，只怕瞒报的更有甚者。”

黑炭瞧了眼门口，压低了嗓门说道，“不是不报，而是不能报。”

傅恒奇怪道，“这话如何讲？”

黑炭低声回道，“自打公主送了和亲，狄子是安生了一两年。往后又陆续有些动静，毛将军也是写过扫敌奏折，却被上头狠狠斥责了一番，说是两地有和亲交好，又何来狄子侵扰只说？只怕是有人贪功冒领，再有下回，定严惩不贷。毛将军同京里通过消息，才晓得圣上如今追思公主，只听得进好的，不肯听坏的，才教底下人摸着了脉门，只团起伙来，报喜不报忧。”

傅恒惊得拍桌而起，怒道，“国家生亡大事，这一帮子弄权之辈，竟敢如此！”

末了又疑，“我爹也知道这事？”

黑炭为难地看他一眼，回道，“将军也是有苦在心，做不得主。”

傅恒只怔怔地不肯信，他虽然自小叛逆，但他爹傅宏博在他眼里，还算得上个英雄人物，只是没想到在这事前头，他爹同那些个弄权之辈也并无二样，一时又失落又失望，全没了声音。

黑炭迟疑了一会儿，说道，“还有一事，只怕再过些日子邸报送来，爷也该知道了。小的途径望京府时，听到些许声儿，说是上头有意卸了将军手里的兵权，也只在这几天了。”

这无疑又是惊天一声响雷，轰得傅恒一屁股栽回椅子里，“这话可可靠？”

黑炭点点头，“国丈家里露出的消息，多半是假不了。小的立时给家里发了信，半路上得了回音，信就在此，爷可自看。”

傅恒连忙接过信来看，见上头果真是他爹傅宏博的笔迹，一时匆匆看了，半晌没有说话。

“飞鸟尽，良弓藏。可眼下却不是那等太平盛世啊！”

傅恒扫了桌上摆着的笔砚，忍泪呜咽道。

黑炭撇过脸，不敢看他模样，只安慰道，“爷且宽心，将军既是已经知晓了，总有些法子的。”

傅恒心想，君要臣死，臣尚且不得不死，这回要收了兵权，他爹便是有三头六臂，又能有什么法子？但想着信上那一句“稍安勿躁，自有安排”，一时也是半信半疑，这才慢慢收敛了神色，朝黑炭说道，“你一路劳累，便跟着婆子先去歇下，这回来了便不急着走，好歹把原先定的事情给安排妥当了。”