谢桥笑而不语，指着窗外栽种在盆栽里的一棵还未茁壮的常青树。

“丞相觉得此树如何？”

“萧条冬日里还能见到这一抹绿，倒是难得。”丞相抚须，不明白谢桥的用意。

“明秀，送到丞相府。”谢桥将这常青树赠给苏蔺。

苏蔺回到府中，还未参透谢桥的用意。他直觉，谢桥并非只是想送一棵树。

站在廊下，盯着那一盆常青树，凝神思索。

蒋氏过来，看着廊下一盆常青树，笑道：“老爷怎得喜爱常青树？”环顾一眼荒凉无绿的院子，“之前并不喜此树，如今放在这冬日里看来，倒是极好。万物皆枯，独它长青不败，也是一道景致。”

苏蔺倏然看向蒋氏。

万物皆枯，长青不败。

长青不败

丞相醍醐灌顶。

万物皆虚，万物皆允。

世俗之人盲目跟随之时，万事皆虚。世俗之人道德和规则束缚之时，万事皆允。

盲目跟从，规则束缚。

丞相紧紧闭上眼，不正是指他如今的处境？

谢桥给他退路，却是让他面临一道难题。

舍弃苏素馨。

他如何做得到？

若是用苏素馨，换来地位常青不倒，他如何能很下心来？

“老爷，您怎么了？”蒋氏看着苏蔺脸色不好，不禁猜测：“郡王妃给您难堪了？”

苏蔺摇头，想要问蒋氏，随即记起她的性子，却是不妥，“她不介意。”

蒋氏正要追问，苏蔺已经转身离开。

燕王府。

燕王坐在书房内，听闻探子禀报。