我总觉得他认罪认得很是蹊跷，也曾向师父问询。

但师父却说：“王国师父子是何等的精明，倘若此案与他们无关，他们为何要认罪？外戚党的势力盘根错节，朝中以及地方都有他们的人，要取走路线图和分布图简直易如反掌，要瞒天过海运回赈灾金也并非难事。”

就这样，一切尘埃落定。

然而，此案还未彻底平息，朝中波澜再起——原本是皇后不二人选的王清婉，因弟弟是赈灾金被劫案的主谋而受到牵连，降为柔妃。

“圣德五年，岁在辛亥，五月二十日，皇帝诏曰：兹有王氏之女清婉，明敏贤良，誉重椒闱，德光兰掖。朕昔在东宫，尝闻雅名，令其侍从左右，弗离朝夕。赏其贵而不恃，谦而益光，亦知其少而婉顺，长而贤明。特立为柔妃，择日册命，钦此。”

先前的圣旨作废，由礼部重新起草，复交由我审批。我再三通读，觉得没什么问题，便将圣旨交给小喜子，道：“就这样吧。让钦天监择良辰吉日上报礼部，准备侧妃大典。”

“奴才明白。”小喜子接过圣旨，并没有直接离开，迟疑一瞬，道：“扶大人，皇上近来心情不大好，每天都说没有胃口，不肯用膳。下朝之后便把自己关在御书房，直到深更半夜才回玉芙殿就寝。奴才担心长此以往将有伤龙体，您的话皇上一向听得进，您若是见到皇上，定要好好劝劝他才是。”

提笔的手蓦然一抖，墨汁滴落在奏折上，缓缓氲开。

“在我心里，不是随便谁都配得上皇后之位，有资格与我并肩执手的，只能是我所爱的女人。”

身为帝王，自然不能让爱与不爱左右自己的决定。但裴少卿的性子我再了解不过，他不愿做的事没人有可以强逼。因为不爱，他终究没让王清婉坐上皇后的位置。

只不过，即便那个位置不属于王清婉，也绝不会属于我。

心下滋味万千，有无奈，有酸涩，亦有几分说不清道不明的愧疚。

自那日以后，他便再也没有与我单独说过话，交流仅限于上朝的那几个时辰。他每天都无比幽怨地盯着我看，看得我心里直发毛。几次三番想要跟他说些什么，却终究开不了口。

他要的我不能给他，多说也无益，不过是徒增伤感罢了。

我扶额道：“这么大的人怎么就不能接受现实？舍得舍得，有舍才有得。搞什么绝食抗议？幼不幼稚？”

小喜子苦巴巴道：“扶大人别这么说，皇上心里难过着呢。”

我无力地挥了挥手，道：“好了，大人我知道了。若得机会，我会劝皇上的，你回去吧。”

小喜子走后，我一人独坐在书房中。奏章上的字我一个也看不进去，眼前反复浮现出那道侧妃圣旨上的词句。不知为何，心里竟是空落落的，隐约有种怅然若失的感觉。

“嫣儿，又在想什么？”

听得有人唤我，我这才回过神。抬头望见师父正月白风清地站在门前，白袍衣袂翩然，唇畔的微笑柔若春风，教人一时忘却烦恼。他的手中握着一枚锦盒，有八宝璎珞点缀其上，显得精致小巧。

我忙笑道：“发呆罢了，没想什么。”

他缓步走进来，一撩衣袍在我身旁坐下，温声道：“奏折都批完了吗？”

“还没有呢。”我望了一眼堆积成山的奏折，颇有些丧气地摇头。思量一瞬，又道：“师父，我朝选官制度积弊已久，先帝为集中皇权而分化事权，推行恩荫制度，官员举荐人才的权力被无限制的放大。王氏之案再次暴露恩荫制度的种种弊端，徒儿打算上书皇上，趁此良机将师父没有完成的官制改革进行下去。”

师父赞赏地点头，道：“嫣儿，你已经很有主见了，往后大可不必事事征求为师的意见。若想要做什么，只要是于社稷百姓有裨益的，便放开手脚去做，知道吗？”

“徒儿知道。”

长久以来，我总是喜欢依赖着师父，喜欢在他的庇佑下无忧无虑地生活。如今，我终于能独当一面，也是时候成为他的依靠了。

师父将璎珞锦盒打开，放到我面前，微笑道：“这支珠钗是送给你的，看看喜不喜欢？”

我定睛一看，只见那支珠钗由羊脂白玉精雕而成，通体莹润通透，钗头是一朵妖娆盛放的重瓣莲花，一枚硕大的珍珠镶嵌其上，光泽细腻温润，柔亮似星辰。

我顿觉万分惊喜，道：“师父，为何送这么贵重的礼物给徒儿？”

“这枚珍珠是为师的母……娘亲留下的遗物，再过半个月便是你的生辰了，为师知道你素来喜爱珍珠，便命人打了这支珠钗送给你。”