“陛下！陛下绝不可靠近啊！”

“陛下万金之躯，容不得半点闪失啊！”

“陛下！”

一声一声的苦谏哀求压过来，伴著殿内越来越微弱的哭声，让明真的躁怒一触即发。

“小真。”

不知何时，一双手覆上了握紧的拳头，轻易地平息了即将喷涌而出的怒火：“我陪你进去。”

“是天花，你会被……”

手心被捏了捏，明真止了话。终於，在穿戴上特殊的衣物和太医的千叮万嘱後，明真进了内殿，将孩子抱在了怀里。身侧，是红发男子的默默注视。

孩子终究没有熬到满月，在发现天花的当晚薨逝。明帝亲赐谥号“明慧太子”，葬於祖陵。

是夜，内宫领侍平安於狱中自杀。

次日，八百里加急从北关急送明都，突蒙国内惊变。失踪多月的皇三子蒙查突然出现，即国主位，正率举国二十万兵力南下，扬言要为在明都暴亡的五弟杀入明氏，屠城灭国。而西南蛮民也应声而起，与南驻守军发生激战。

事情发生得太过突然，一件紧接著一件，朝堂上鸦雀无声，朝臣皆垂首默视朝靴，其中有忧国忧民者，亦有冷眼旁观者。这登基以来最大的危机就这样摆在了明真的面前，而离他丧妻不过一月，离丧子仅仅三日。