方泉心中一喜，提酒前行，跟着书生进了小院。

却见院中有一茶几，旁边正巧三座。书生坐了正席，方泉和肖承平并排坐上客位。

书生看了方泉一眼，对肖承平道：“这小哥酒坛泥封已开，不如先借他之酒煮茶，稍后再借经略之花？”

肖承平笑道：“客随主便。”

书生又道：“不才这里有个规矩，所谓来而不往非礼，不才为二位煮茶，望二位喝了之后，无论满意与否，也为不才煮上一壶，可否？”

二人点头同意，那书生便开始烧水。

方泉静观他煮茶，寻思道：“不知这茶是何滋味，竟担得起天下第一之名。”那肖承平亦是观察入微，不错过任何末节。

不一会儿，水烧开了，书生取出茶叶放入壶中，又沏了三小杯。

肖承平便笑道：“这茶叶是寻常毛尖，所用茶具平平无奇，茶艺也并无讲究。如非亲见，实不敢相信这就是誉满淮城的天下第一茶。”

书生哈哈笑道：“请二位品过再行论断。”

方泉按捺不住好奇，拿起茶杯轻抿一口，但觉一缕清香入腹，整个人好似豁然而醒，全身上下无一处不舒坦，正是一饮涤寐，再思清神。

他将余下之茶饮尽，滋味又有不同，却是茶中藏酒意，似花浆草露、醴水灵泉，令人饮之忘忧，回味无穷……