英莲的事情了结后，薛太太要带薛宝钗去京城待选。

今年京城皇家有一次小选，主要选女官，而宝钗符合条件，已经报名了。

薛蟠知道林姑娘现在已经去了京城贾家，心中也想去京城一见，但是却不想薛宝钗去待选。

在薛太太的房内，薛蟠将丫鬟嬷嬷全部都撵了出去，语重心长的劝说宝钗：“妹妹，薛家的家业，有哥哥在，哥哥自会担着，将薛家振兴起来，不需要靠你这样牺牲。”

“哥哥糊涂，进宫做公主陪读，可以仰祗天颜，怎么算作牺牲？”宝钗反驳。

“呵，你真的当宫中是一个好去处不成？一入宫门深似海，这辈子就没有出来的可能。说的好听，选的是公主、郡主入学陪侍，谁知道究竟是个什么章程！说的是女官，在宫中那些主子眼中，不过是奴才罢了。你想想皇帝的年纪，想想宫中妃嫔女官宫女的人数，再想一想三年一选秀，你什么时候能熬出来？贾府的大表姐，十几岁时便已入宫做女史，大表姐的样貌，才艺，家世哪样差了，如今怎么样？不还是一个女史！即使你真的熬出来了，被选为妃子，又有什么好的。在外人眼中是君，但在宫中，不过是妾。即使生了孩子又如何？凭咱的家世，商家的地位，就不要肖想那个位置了。最好的结果，不过是孩子前往封地，你一辈子困死宫中，母子分离。”薛蟠越说语气越激烈。

宝钗听着，有些意动，但还是忍不住低头垂泪，低声斥道；“哥哥说的都是什么话，天家也是你我能编排的。”

薛太太也呵斥了薛蟠一声：“蟠儿，不可胡说！”

薛蟠看将妹妹说哭了，缓和了语气，接着劝道：“既然入了宫，咱们基本上就没有见面的可能了！你真的舍得我和妈妈？”

宝钗听见，伸手抱着薛太太的手臂，不舍之意更浓。

“你如果入宫是为了咱家的皇商家业，那么大可不必。金陵四大家族，说的好听，我们薛家豪富，其实不过是其他三家的钱袋子。士农工商，商人的地位最低。即使有钱，在官宦眼中，也不过是冤大头，待宰的肥猪。”薛蟠说着这些，痛心疾首，有些不甘，想起上一辈子的遭遇，他绝对不会重蹈覆辙。